«Новая космическая опера»

Оригинальное название: The Space Opera Renaissance * Космическая опера * Вид книги: Антология * Издательства: Азбука-классика * Выход: 6 мая 2009 * Серия: Лучшее

Старая опера на новый лад

Космическая опера «ан масс» никогда не претендовала на особую глубину и интеллектуальную насыщенность. Сам термин, появившийся предположительно в середине 1930-х годов, вызывает у отечественного читателя ассоциации прежде всего с оперой «мыльной». И не случайно — только вместо многочисленных любовников и любовниц, пасынков и отчимов на страницах космооперы мы имеем дело со звёздными королями и десантниками, отважными пилотами и отвязными пиратами, а вместо визгливых разборок на загородных гасиендах наблюдаем за столкновением вооружённых до зубов космических армад.

Однако во все времена случались исключения из этого правила. Айзек Азимов со своей «Академией» и Роберт Хайнлайн со «Звёздным десантом» сумели высоко воспарить над серой пустыней, усыпанной трупами жукоглазых пришельцев. По-своему использовали классические сюжетные ходы Сэмюель Дилейни, Орсон Скотт Кард, Джордж Мартин и многие другие. В девяностых годах к жанру space opera обратился целый ряд одарённых авторов, рискнувших расширить тесные рамки жанра, который Урсула Ле Гуин метко окрестила «фэнтези в скафандре»: Иэн М. Бэнкс, Вернор Виндж, Питер Гамильтон, Аластер Рейнольдс, Пол Макоули...

Именно с такой «космической оперой» знакомят нас Дэвид Хартуэлл и Кэтрин Крамер, составители этой антологии. Подавляющее большинство повестей и рассказов, вошедших в неё, представляют собой приключенческие вариации на тему «твёрдой» НФ. Гигантские корабли, пересекающие Галактику, диковинные цивилизации и отчаянные схватки среди звёзд никуда не делись, однако писатели увлечены скорее экономическими, социальными и научно-техническими инновациями, без которых такой мир невозможно построить, нежели банальными «приключениями тела».

Мы также видим отголоски грандиозной борьбы между британскими фантастами-леваками, чьё представление о будущем зиждется на анархо-индивидуалистической или либерально-социалистической общественной моделях («Внимая Ангелу» Пола Макоули, «Большая игра» Стивена Бакстера, «Спайри и королева» Аластера Рейнольдса), и американскими «правыми» («Червь в колодце» Грегори Бенфорда), отстаивающими преимущества традиционного капитализма. И у тех, и у других за плечами могучая традиция: леваков, например, поддерживает Урсула Ле Гуин («История «шобиков»), не раз описывавшая вполне жизнеспособные цивилизации, где отсутствует само понятие товарно-денежного обмена.

Далеко не все писатели, участвующие в этом проекте, сами относят свои произведения к жанру космооперы. Можно ли судить о принадлежности произведения к тому или иному литературному направлению по внешней атрибутике? Составитель изящно уходит от прямого ответа на этот вопрос — мол, смотрите и решайте сами. Аллен Стил в «Смерти капитана Фьючера» и Майкл Муркок в «Волшебнице безмолвной цитадели» скорее отдают дань уважения классикам старшего поколения, а Майкл Кандель в «Космической опере» ехидно высмеивает всё литературное направление в целом, сделав своих героев персонажами самой настоящей оперы в классическом духе. Тем не менее, никто из них не отрицает, что за последние пятнадцать-двадцать лет авторитет space opera в кругу продвинутых любителей фантастики заметно вырос. Развиваясь параллельно с движением «Новых странных» (тяготеющих преимущественно к фэнтези), новая космическая опера отвоевала плацдарм, без боя сданный жанром в семидесятых-восьмидесятых.

Итог: у Дэвида Хартуэлла замечательный нюх на разного рода перспективные течения и направления. Вкупе с умением подбирать тексты, доказывающие его правоту, это сделало Хартуэлла одним из авторитетнейших западных редакторов, поставив вровень с Гарднером Дозуа и Эллен Датлоу. Единственное, что несколько портит сборник, — страсть составителей к тяжеловесной hard SF, изобилующей сложными физическими теориями, изложенными неудобопонятным языком. В этом плане Гарднер Дозуа, делающий ставку на гуманитарную составляющую научной фантастики, более демократичен. С другой стороны, что лучше подтверждает интеллектуальную состоятельность «новой космической оперы», нежели множество терминов и концепций, до конца понятных только узким профессионалам? Это вам не меж звёзд носиться на «Космическом жаворонке», как угорелые, да принцесс из неволи вызволять!