Роман Арбитман известен и как рецензент, и как писатель (под псевдонимом Лев Гурский), и как публицист. Его статьи не раз печатались и в нашем журнале. У Арбитмана узнаваемый стиль — лёгкий и ироничный (а временами и язвительный). Поэтому «Субъективный словарь фантастики» ничуть не похож на традиционные справочники. Словарь Арбитмана читается как роман, чему способствует и подчёркиваемая самим автором «субъективность»: он пишет лишь о том, что интересно ему самому. Подход, конечно, недопустимый для серьёзного справочного издания — но Арбитман на серьёзность и не претендует. Так что его книга отлично подойдёт для неофитов, которые лишь знакомятся с фантастическим жанром во всех его проявлениях (прежде всего в литературе и кино, конечно). Ну и для знатоков, желающих расслабиться в компании с ироничным и умным «лектором», с которым можно иногда и поспорить — ведь декларируемая Арбитманом субъективность порой приводит к неточностям. Ну а настоящих знатоков пирожными не корми — дай кого-нибудь ущучить!Стоит ли читать: тем, кто знакомится с жанром, — определённо. Фанатам — только для развлечения.

Джеймс Глик
«Путешествия во времени. История»

Достаточно тщательное исследование путешествий во времени — в фантастике и науке.

Американский журналист Джеймс Глик написал довольно полное исследование фантастики, посвящённой путешествиям во времени. Причём в книге нашлось место не только обзору литературы и кино, начиная с Герберта Уэллса — точнее, даже с его предшественников, были ведь и такие. Глик также исследует научные идеи и парадоксы, связанные с хронопутешествиями. Например, концепцию четвёртого измерения — её возникновение, развитие, влияние на научную среду и фантастический жанр. В общем, неспроста книга была номинирована на премию журнала «Локус».И неспроста премию не получила. Работа Глика не свободна от недостатков. Например, он излишне много внимания уделяет нефантастическим книгам Владимира Набокова и Марселя Пруста — хотя они, рассуждая о времени, вовсе не имели в виду хронопутешествия, а рассматривали чисто философские вопросы, связанные с самопознанием. Временами Глик чересчур многоречив — словно упивается собственными рассуждениями и выводами. Ну и конечно, раздражают некоторые ошибки: упомянуть в книге про хронопутешествия «В поисках утраченного времени» Пруста, проигнорировав «Дверь в лето» Хайнлайна и «Патруль времени» Андерсона, — это как вообще? Тем не менее для тех, кто интересуется темой, книга может оказаться довольно познавательной — особенно для изучения истоков и знакомства с некоторыми теориями и концепциями, научными и не слишком.Стоит ли читать: Тем, кто интересуется историей и теорией жанра, — вполне.

Вселенной «Звёздных войн» посвящено множество книг — в том числе и нехудожественных: разнообразные энциклопедии, пособия, справочники... Но совместное детище Марка Брейка и Джона Чейза выделяется из общего ряда. Оно вообще могло бы стать шедевром, если бы авторы достигли заявленных целей. Но многие авансы так и не были реализованы до конца.Базовая идея справочника — попытка выяснить, что именно в сеттинге далёкой галактики основано на реальных научных принципах. И информации на эту тему немало. Но чаще всего авторы ограничиваются описаниями сцен из фильмов, рассказывая затем о научных понятиях киновселенной и о том, как эти понятия используются или могут использоваться в нашей реальной жизни. Однако не стоит забывать, что «Звёздные войны» вовсе не научная фантастика — это космическая опера, даже скорее фэнтези, замаскированное под НФ, так что технологии далёкой галактики вряд ли появятся в нашем мире. Тем не менее читать книгу очень интересно — например, когда авторы рассуждают о том, сколько может стоить строительство настоящей Звезды смерти, или, опираясь на реальные расчёты NASA, анализируют шансы космического корабля уцелеть при пролёте через поток астероидов.Стоит ли читать: Фанатам «Звёздных войн» — обязательно. Да и всем остальным, кого привлекает «научность» в фантастике, может быть интересно.

Боб Батчелор
«Стэн Ли: Создатель великой вселенной Marvel»

Качественная биография знаменитого комиксиста

Стэн Ли — фигура в мире комиксов абсолютно культовая, может быть, даже переоценённая. Он словно Илон Маск в мире техники — вроде не изобретатель и не гений инженерии, но именно с его личностью ассоциируется прогресс. Так и Ли, чей облик элегантного седовласого дедули, растиражированный бесконечными камео в марвеловских фильмах, буквально отпечатался на подкорке у всех и каждого. Говоришь «супергеройский комикс» — подразумеваешь Стэна Ли. Тем интереснее узнать подробности его биографии.Американский журналист Боб Батчелор детально исследует жизнь и творчество Стэна Ли — от происхождения его родителей до совсем недавних событий (книга завершается 2016 годом). Немало внимания Батчелор уделяет антуражу, так что из книги можно многое узнать об американском обществе в разные исторические периоды. Ведь Стэн Ли застал немало знаковых событи: Великая депрессия, Вторая мировая, Корея и Вьетнам, буйные шестидесятые, Уотергейт, конец холодной войны, 11 сентября, эпоха интернета, наконец. Всё это в той или иной степени влияло на его личность и творчество.Батчелор не ограничивается подробностями жизни самого Ли — в книге рассказано и о тех, кто был рядом с ним: о художниках, сценаристах, издателях, даже менеджерах. Ну и конечно, мы немало узнаем о внутренней кухне Marvel, ведь Ли много лет участвовал в жизни компании — и косвенно, и напрямую. В общем, прочитав эту качественную биографию, можно действительно понять, кем был Стэн Ли — гением саморекламы или просто гением, без оговорок.Стоит ли читать: Тем, кто интересуется комиксами вообще и миром Marvel, — обязательно. Ну и для общего развития тоже можно почитать.

Плоский мир — один из самых популярных фантастических сеттингов, поэтому биография сэра Терри Пратчетта, не просто отличного писателя, но и очень яркого человека, бесспорно, достойна внимания. Правда, книга Крейга Кэйбелла производит двойственное впечатление. Так, он подробно освещает творчество Пратчетта — но с очень субъективной позиции простого поклонника, ведь Кэйбелл вовсе не литературовед. Перед нами личное и довольно шаблонное мнение дилетанта, не более. Ещё один существенный недостаток — биографическая часть книги. Хотя она была написана ещё при жизни Пратчетта, со своим героем Кэйбелл прямых контактов не имел и ограничился публично доступными источниками. Потому о многих событиях из жизни сэра Терри упомянуто лишь вскользь — а хотелось бы подробностей. Впрочем, хотя книга и не может похвастать эксклюзивным материалом, её достоинство в том, что данные о жизни Пратчетта собраны здесь воедино. Достаточно прочитать «Духа фэнтези» — и можно уже не прочёсывать разбросанные там-сям статьи и интервью.Довольно много внимания уделено недугу Пратчетта, его отношению к болезни и смерти и, конечно, его участию в вызвавшей большой общественный резонанс дискуссии об эвтаназии. Под занавес есть глава про любимых Пратчеттом кошек, которая разбавляет мрачноватую финальную часть. Наконец, стоит отметить приложения: список киношных и театральных постановок на основе книг Пратчетта, его библиографию и реестр книг из Библиотеки Незримого Университета, упомянутых в серии «Плоский мир». В общем, тем, кто любит книги Пратчетта, но раньше не особо интересовался жизнью их автора, эта биография пригодится — тем более что написана она довольно живо.Стоит ли читать: Обычным поклонникам книг Пратчетта и тем, кто лишь знакомится с его творчеством, — вполне.