Джонатан Л. Говард «Иоганн Кабал, детектив»

Тяга Иоганна Кабала к знаниям необорима. Почему бы и не позаимствовать ценную книгу у людей, которые всё равно не дорожат её содержимым? Коварные люди, впрочем, разместили в библиотеке мастифа и вообще не оценили библиофилию, а также профессию Кабала. Что особенно неудачно, поскольку за некромантию в империи полагается казнь. К счастью для Иоганна, графу Маршалу срочно понадобились его таланты: внезапная смерть монарха до крайности помешала планам графа по возрождению Миркавианской империи. Ситуацию надо как-то исправлять, и он просит Кабала ненадолго поднять мертвеца, чтобы тот произнёс торжественную и очень важную речь. Граф Маршал не знает, что все, кто связывается с Кабалом, очень быстро и очень сильно об этом жалеют…

Первый том

Джонатан Говард «Иоганн Кабал, некромант»

Артём Киселик | 06.11.2019 | 115

История обаятельного негодяя, который пытается обмануть дьявола.

Что почитать из фантастики? Книжные новинки апреля 2020 7

Jonathan L. Howard
Johannes Cabal the Detective
Роман
Жанр: стимпанк, фэнтезийный детектив
Выход оригинала: 2010
Художник: С. Неживясов
Переводчик: Н. Алексеева
Издательство: АСТ, 2020
Серия: «Мастера магического реализма»
«Иоганн Кабал», часть 2
448 стр., 2000 экз.
Похоже на:
Борис Акунин «Левиафан»
фильм «Мэверик» (1994)

В каждой книге цикла Говард пробует новый жанр, и для второго романа, как видно из названия, он выбрал детектив. Причём при чтении сложно избавиться от лёгкого ощущения дежавю — уж больно книга смахивает на «Левиафана» Бориса Акунина (что особенно забавно, учитывая, что сам Акунин вдохновлялся Агатой Кристи). Убийство на корабле, расследование в замкнутом пространстве, авантюрные нотки и даже юмор — всё это напоминает о приключениях Фандорина. Впрочем, в отличие от Эраста Петровича, Кабал, даже став мудрее и взрослее, положительным героем быть не собирается. Ближе всего он к профессору Мориарти, если бы у того внезапно появились чувство юмора и необходимость расследовать преступление.

Второй роман цикла наконец начинает более подробно описывать мир, где происходят события: рассматривает его политику, технологии, напоминающие развитой стимпанк, и даже немного географию. Мир «Кабала» — альтернативная реальность, где существуют как знакомые страны, вроде Британии, так и узнаваемые гибриды фантастических и реальных государств. Его технологии и история вызывают ощущение, что это Земля, где развитие цивилизации в какой-то момент повернуло в другую сторону, а попутно появилась магия и всевозможная нечисть. Кабал больше не похож на чуть задрапированного мифологией Фауста — мир вокруг него приобретает собственный вес, да и сам персонаж становится куда ярче. Причём, несмотря на циничность, презрение к закону и этике, Иоганн вызывает симпатию: и преступник он нетипичный, и окружение, в котором он оказался, добрых чувств уж совсем не вызывает. Ещё лучше характер Кабала раскрывает внезапная встреча с героиней «Некроманта» Леони Бэрроу, которая получила образование криминального психолога и смотрит на Иоганна со смесью ужаса, отвращения и заворожённости. Их перебранки и вынужденное объединение стали настоящим украшением книги. Союз расчётливого негодяя и умной, но слишком правильной девушки практически непобедим, главное здесь, чтобы они не перегрызли друг другу горло в процессе.

Продолжение цикла во многом получилось лучше его начала. Говард определился, каким он хочет видеть героя, подтянул сюжет, так что провисаний почти не осталось, и бросил попытки запихивать в каждый абзац отсылки к другим произведениям. Что, конечно, не означает, что в романе их нет. Кроме того, во второй книге значительно больше сухого, ядовитого юмора, присущего Кабалу, а сам персонаж предстаёт уже не мелким аферистом, но выдержанным, интеллектуальным злодеем. Впрочем, злодеем себя Кабал не считает, напротив, он учёный в поисках величайшего лекарства — средства от смерти, которое освободит всё человечество. Жаль только, ему постоянно пытаются помешать странные людишки с какой-то там моралью.

Итог: качественный авантюрный детектив с юмором, шпионами, политическими интригами, приключениями и убийствами. Джонатан Говард написал превосходную развлекательную книгу с запоминающимися героями и большими возможностями для развития истории. Которыми он — скажем, забегая вперёд, — воспользуется сполна.

Затянувшееся молчание

В цикле про Иоганна Кабала пять романов и восемь рассказов. Последняя же на сегодня книга Говарда, «После конца света», вышла в 2017 году — это второй роман об альтернативном мире, где ужасы Лавкрафта воплотились в жизнь. С тех пор о новых книгах писателя не слышно.

— Чувствуете себя человеком, герр Кабал?
Он обернулся посмотреть на вошедшего, и у него тут же закралось подозрение, что всё это время он стоял там, в тени. Голос принадлежал человеку образованному. Кабал мысленно вздохнул — похоже, у всего происходящего имелась политическая подоплека, а политика и политики его неимоверно утомляли.