Тэмсин Мьюир «Гидеон из Девятого дома»

Император созывает некромантов, наследников великих домов, принять участие в состязании на звание ликтора. Претенденты прилетают на столичную планету вместе со своими рыцарями. Харрохак Нонагесимус, Преподобная дочь Девятого дома, в силу обстоятельств вынуждена взять с собой служанку Гидеон, которую презирает всем сердцем. И девушкам приходится объединить усилия, чтобы распутать клубок тайн и обойти соперников.

Tamsyn Muir
Gideon the Ninth
Роман
Жанр: космоопера, детектив
Выход оригинала: 2019
Художник: Томми Арнольд
Переводчик: И. Нечаева
Издательства: «Э», fanzon, 2020
Серия: «Fanzon. Наш выбор»
506 стр., 7000 экз.
«Запертая гробница», часть 1
Похоже на:
Эрнест Клайн «Первому игроку приготовиться»
Наоми Новик, A Deadly Education

Дебютный роман Тэмсин Мьюир пришёлся по душе критикам — книга про «лесбиянок в космосе» получила четырнадцать номинаций на различные награды, завоевав в итоге Премию Уильяма Кроуфорда и «Локус». Но когда с «Гидеон» начали знакомиться читатели, мнения разделились, и всему виной — неверные ожидания. Хотя квир-оптика в книге действительно есть, ЛГБТ-элемент отнюдь не в фокусе. Да и элемент «в космосе» тоже не важен.

Да, «Гидеон» выглядит как фантастический роман для миллениалов: дерзкая главная героиня-бунтарка в солнцезащитных очках, пачка разномастных персонажей-некромантов, космическое фэнтези со звездолётами и магией, готический антураж с древними замками, герметичный детектив, а в центре всего этого — приём «заклятые друзья». И, в общем-то, роман даёт всё, что обещает, но только каждая из составляющих работает будто вполсилы, из-за чего повествованию не хватает глубины и убедительности. Особенно это касается сеттинга.

Есть отличная идея в духе Warhammer: в некой звёздной системе правит Бог-Император, требующий беспрекословного подчинения. Есть девять аристократических домов, которые специализируются на некромантии, но каждый — по-своему. Седьмые колдуют над мёртвой плотью, Пятые общаются с призраками, Восьмые высасывают души, а Девятые способны воссоздавать скелет даже из маленького кусочка кости. Всё это подаётся в готически-фэнтезийном антураже на стыке магии и технологии. Однако чем глубже задумываешься о сеттинге, тем больше возникает вопросов о местном обществе, экономике, уровне развития. Чем занимается простой люд, откуда взялась империя некромантов, как технологии поддерживают жизнь на планетах? К тому же чем дальше по сюжету, тем более искусственным кажется разделение магии смерти на специализации, ведь кандидатам приходится преодолевать схожие испытания.

Герои — отдельная головная боль. Когда повествование дойдёт до второго акта, где представители домов знакомятся друг с другом, читателю придётся постоянно сверяться со списком действующих лиц в начале книги, чтобы не запутаться. Персонажи обрисованы скупо, для каждого указаны одна-две черты характера и магическая специализация, и всё. Лишь несколько героев прописаны глубже, и это немного спойлерит сюжет: чем проработаннее персонаж, тем выше шансы, что он доживёт до конца.

Пожалуй, именно этап знакомства и исследование замка — самые интересные эпизоды в книге. После первого загадочного убийства завязывается интрига, некроманты начинают подозревать друг друга. При этом испытания нельзя пройти в одиночку, поэтому кандидаты вынуждены сотрудничать, а для этого им приходится узнать друг друга получше. Саспенс нарастает, и в покрытых пылью коридорах пробуждается то, чему лучше бы оставаться мёртвым.

За отношениями Харроу и Гидеон наблюдать скорее любопытно, хотя и тут есть свои нюансы. Героини друг друга терпеть не могут, некромантка презирает воительницу, а та в ответ шлёт её ко всем чертям. Химия ощущается, но в крайне малых дозах, будто едкий состав чересчур разбавили водой. Кажется, будто перед нами не наследница дома некромантов и её слуга-воительница, а поссорившиеся школьницы. Справедливости ради, в финале есть трогательная личная сцена с героинями, которая многое проясняет, а события концовки могут дать новый виток их отношениям.

К сожалению, писательница не смогла выдержать напряжение до конца, и последние главы превратились в суетливую беготню. Да, боевые сцены в финале, как и во всей книге, сделаны здорово, хотя Мьюир переборщила с клише «она встаёт из последних сил». Но кульминация, в которой почти все оставшиеся в живых персонажи резко срывают маски и рассказывают свой план, вызывает лишь скуку.

Итог: ни в коем случае не воспринимайте «Гидеон из Девятого дома» как откровение и новое слово в жанре — это просто неплохой развлекательный роман с уклоном в детектив, в необычном сеттинге и с колоритными персонажами. К сожалению, не все элементы работают в полную силу, да и разгоняется книга далеко не сразу, но удовольствие от неё вполне можно получить.

Она уворачивалась от всех ударов, будто плывущих в густом сиропе, уклонилась от добивающего удара кинжалом, как будто они заранее условились, куда он будет направлен. Он сильнее ударил в кварте, пытаясь заставить ее отступить, и она осторожно отвела его клинок в сторону. Кончик ее черной рапиры вспыхнул, как бумага, охваченная огнем, и замер в четверти дюйма от его сердца, вынудив его замереть. Она легко вдавила клинок ему в грудь. Все было кончено в три движения. Сенсорная встряска как будто разбудила Гидеон. Оказалось, что ее рапира прижата к груди Магнуса, Магнус улыбается добродушно, но с трудом, как будто с ним сыграли злую шутку…