Книгу открывает интервью с Нилом Гейманом, одним из двух соавторов оригинального романа. Нил с удовольствием вспоминает свою совместную работу с Пратчеттом — уже тогда знаменитым благодаря циклу о Плоском Мире. «Благие знамения» были впервые опубликованы в 1990-м году и идея экранизации с самого начала витала в воздухе. Однако путь до экранов оказался долгим и тернистым — проект многократно приостанавливался, менял правообладателей и формат, и в итоге прочно застрял в производственном аду. В 2014-м году, уже перед самой смертью, Пратчетт обратился к Гейману с просьбой взять дело в свои руки. Разумеется, тот не мог отказать своему другу и соавтору, однако исполнить эту просьбу при жизни Терри он так и не успел. Работая над сериалом, Гейман ставил перед собой задачу создать такую экранизацию, которой Терри мог бы гордиться. Чтобы быть уверенным в результате, Нил не только написал сценарий, но и стал шоураннером проекта.Далее автор дает слово создателям сериала и актерам. Мэтт Уайман лично побывал на съемочной площадке и пообщался со всеми ключевыми участниками процесса. От режиссера Дугласа Маккиннона и съемочной группы вы узнаете массу интересных подробностей. Обычный зритель даже не подозревает, с какими трудностями и техническими проблемами приходится сталкиваться команде в условиях ограниченного бюджета! Задумывались ли вы о том, как взорвать Бентли 1926-го года так, чтобы дорогая машина не пострадала? Как устроить пожар в книжном магазине в Сохо? Или как снять битву на тортах и не превратить при этом съемочный процесс в хаос?

В конце дети кидались тортами, и это было весело. Но вот заставить их остановиться… проще было управиться с пожаром в книжном, чем с сорока восемью детьми, которым дали покидаться тортами.

Фил Коллинсон, продюсер «Благих знамений»

Художники интерьеров и костюмов тоже охотно делятся подробностями. Локации сериала полны спрятанных в них символов и пасхалок, костюмы персонажей созданы, чтобы каждой деталью подчеркивать характеры. Оставаясь незамеченными для большинства зрителей, эти мелочи помогают создать нужную атмосферу и делают «Благие знамений» тем, чем они в итоге являются.

Автор книги пообщался также и со всеми актерами: от Дэвида Теннанта и Майкла Шина, которые исполнили главные роли, до Саймона Мерреллса, сыгравшего курьера «Международной экспресс-почты». В своих интервью они рассказывают, как пришли в сериал, делятся своим видением персонажей и вспоминают забавные моменты со съемок. Поклонникам творчества Геймана и Пратчетта будет приятно узнать, что многие из них знали и любили роман задолго до того, как стали участниками проекта!Из этих интервью видно, в какой дружеской атмосфере проходила работа над сериалом. Все участники с теплом вспоминают эти месяцы, несмотря на трудности, жесткий график и тяжелые погодные условия.

Больше ста дней съемок. Мы замерзали и варились заживо, нас засыпало раскаленным песком и снегом, нас кусали собаки и палило солнце. Ни один день не был похож на другие. Но мы пережили это. Мы рассказали историю о войне и мире, о необходимости заботиться об этой вселенной, потому что другой у нас нет, о верном выборе. Спасибо вам всем от Терри Пратчетта и от меня.

Нил Гейман, писатель, сценарист и шоураннер

Уайман собирал материал для книги непосредственно на съемочной площадке, и в этом заключается один из неожиданных минусов — книга совсем не затрагивает этап постпродакшна. Вы не найдете в ней никаких подробностей о создании визуальных эффектов, о музыкальном сопровождении, о стильном мультипликационном опенинге и других деталях, работа над которыми велась уже после завершения съемок. Это делает «Руководство» несколько менее превосходным, чем хотелось бы.Сама книга выглядит солидно. Напечатана на плотной мелованной бумаге и впечатляет даже своим весом. Переднюю и заднюю обложки украшает постер-перевертыш с Азирафаэлем и Кроули. Книга богато проиллюстрирована — на трехстах двадцати страницах собрано более двухсот фотографий съемочного процесса, кадров сериала и немного концепт-артов локаций и костюмов.«Превосходное и недвусмысленное руководство» несомненно придется по душе всем поклонникам «Благих знамений». При этом, однако, у вас вряд ли возникнет желание перечитать его во второй раз. Но одно можно утверждать абсолютно точно: после прочтения вы обязательно захотите пересмотреть весь сериал заново, увидеть все описанные в книге детали и насладиться работой людей, которые вложили душу в этот сериал!