Миссия «Экзомарс-2016»: начало положено

Ракета-носитель «Протон-М» вывела на орбиту первый аппарат миссии «Экзомарс» — российско-европейского проекта по изучению Марса.

Ракета успешно стартовала с космодрома Байконур в 12:31 по московскому времени. Отчётный сигнал от зонда Trace Gas Orbiter, выведенного на орбиту, ожидается 15 марта в 00:29 по Москве. Посмотреть запись видеотрансляции можно здесь.

Полёт пройдёт в несколько этапов. На первом этапе (он займёт шесть недель) зонд будет дистанционно тестироваться и вводиться в эксплуатацию. В июле модуль скорректирует свою траекторию, а уже 19 октября он должен достигнуть Марса. Дата выбрана таким образом, чтобы расстояние между Землёй и Марсом было минимально.

Как только зонд достигнет орбиты, он выпустит спускаемый модуль «Скиапарелли» (он получил название в честь равнины на поверхности Марса), на котором будет отработана технология посадки. Сам Trace Gas Orbiter выйдет на орбиту и займётся анализом атмосферы. Ожидается, что зонд отработает всего несколько дней.

Запуск следующего аппарата миссии «Экзомарс» назначен на 2018 год.