Nikita Stasenko

Мария Семёнова «Викинги»С миром Волкодава у меня отношения пока не сложились, и дальше первой книги цикла я не продвинулся. Но Волкодаву предшествовали рассказы и повести о славянах и викингах. Я решил начать со сборника «Викинги» — собрания исторических повестей и очерка о знаменитых скандинавских воинах, торговцах и мореплавателях. И, должен сказать, «Викинги» оказались хороши! Конечно, книги Семёновой не назовёшь лёгким чтением. Они не приемлют спешки и требуют полного погружения и определённого настроя; тебя не должно ничто отвлекать, ведь стоит сбиться или упустить одну деталь, и можно потерять нить повествования. Но терпеливого читателя Семёнова вознаграждает сполна. Повести о викингах полных подробных описаний пейзажей, природы и погоды (ох уж этот холодный, пронизывающий до костей ветер с моря!). При этом Семёнова не забывает и про внутренний мир персонажей, их эмоции, взгляды и мечты. А ещё очень внимательно относится к мелочам, связанным c бытом и обычаями. Такой подход способствует полному погружению в книгу.Автор подошла к сбору материала основательно и с большой любовью, в чём можно убедиться, прочитав её очерк «Я расскажу тебе о викингах», завершающий этот сборник. К самим повестям тоже нет никаких претензий: Семёнова умеет рассказывать интересные и захватывающие истории, как о простых рабах (некоторые из них, впрочем, не так просты), так о и героях легенд, например о Рагнаре Лодброке. Фантастики здесь практически нет, а сами сюжеты могут показаться не очень оригинальными, но вместе с тем по-своему поэтичны. Если вы интересуетесь темой викингов, если хотите узнать, каково это — грести вместо с боевыми товарищами на драккаре, превозмогая бурю, а потом послушать про это песню в исполнении скальда перед домашним очагом в зимнюю пору, то не проходите мимо «Викингов». А я, пожалуй, всё же вернусь к «Волкодаву».

Джим Корбетт «Кумаонские людоеды», «Леопард из Рудрапраяга», «Храмовый тигр», «Моя Индия»Сборники повестей и рассказов знаменитого британского охотника, натуралиста и защитника дикой природы Джима Корбетта, в которых он рассказывает, как охотился на тигров и леопардов-людоедов в провинциях Гархвал и Кумаон в Индии с 1907 по 1938 год. Многие из этих историй захватывают дух и сегодня, увлекая не слабее (а иногда и сильнее), чем современные документальные фильмы от BBC или National Geographic. Ни один хищник не рождается людоедом — он становится им по вине или халатности человека (Корбетт пишет об этом практически в каждой своей повести). Многие повреждения, нанесённые людьми, не позволяют зверям охотиться на свою привычную добычу. Поэтому эти большие кошки вынуждены менять свой рацион и начинают охотиться на домашний скот и людей. И действовать тут нужно незамедлительно: цена ошибки или неудачи — человеческие жизни. Ведь если тигр или леопард стал людоедом, то он им и останется...Хотя фантастики здесь нет, рассказы Корбетта о том, как он выслеживал опаснейших хищников, увлекают не хуже иных триллеров или детективов. Поиск следов зверя, определение его повадок и обстоятельств, сделавших тигра людоедом, изготовление ловушек и долгие часы ожидания в засаде... При этом часто не ты следишь за зверем, а зверь следит за тобой. И не всегда охота идёт по плану, а значит, будут новые жертвы... Но эти хищники-людоеды вовсе не кровожадные убийцы — они всего лишь пытаются добыть себе пропитание и следуют инстинктам, заложенным в них природой.Рассказы об охоте перемешаны с наблюдениями автора о культуре, укладе и обычаях народов Индии. Уверен, они с тех пор мало изменились. А Джим Корбетт по праву сделался настоящим Королём тигров задолго до того, как это стало мейнстримом.

Mary Kilden

Есть книги, которые читаешь запоем. Есть книги, сквозь которые продираешься, как через колючие кусты, с мыслью «когда же это все закончится». А есть книги, которые хочется смаковать, слово вкусное блюдо: вроде хочется и съесть целиком, и удовольствие растянуть как можно дольше. К последним как раз и относится дилогия Кэтрин Валенте «Сказки сироты» («В ночном саду», «Города монет и пряностей»).Вроде бы все просто: девочка-бродяжка рассказывает сыну султана волшебные истории, каждую ночь обрывая их на самом интересном месте в стиле «Тысячи и одной ночи». Кажется, что перед тобой типичный образчик модного нынче жанра деконструкции сказки — сколько мы уже такого видели, не перечесть! Однако чем глубже погружаешься в причудливый, многослойный мир Валенте, тем сильнее проникаешься изяществом, с каким она выворачивает наизнанку привычные сюжеты. Дева в башне превращается в чудовище, принц заводит дружбу с монстром, а влюбленный, который принес великую жертву во имя своей подруги, обнаруживает, что пришел к ней слишком поздно и хэппи-энда уже не будет — потому что мир изменчив, и даже самые терпеливые красавицы в конце концов безнадежно стареют в ожидании спасения. Это волшебное королевство жестоко и беспощадно — и все же невыразимо прекрасно. От описания городов под куполом из бессмертных роз, монахов с песьими головами, оживших звезд со светом в жилах и зачарованных садов, чья хозяйка растет из земли вместе со своими растениями, просто невозможно оторваться — Валенте уже не в первый раз доказывает, что с воображением у нее все в порядке.«Сказки сироты» подходят не всем читателям: если вы не готовы держать в голове как минимум пять сюжетных линий, вложенных одна в другую, книга будет для вас настоящим испытанием. Ведьма рассказывает сказу о том, как гусыня рассказывает сказку о том, как принцесса рассказывает сказку о том, как чудовище рассказывает... Запомнить все слои этой метаистории порой бывает довольно сложно — зато в награду вы получите многогранный, прекрасный и очень живой мир, в котором судьбы героев связаны невидимыми нитями и у каждого выбора есть последствия, пусть даже аукнутся они через тысячу лет. В конце концов, кто сказал, что все должно закончиться после слов «жили они долго и счастливо»?

Татьяна

Стивен Кинг, сборник рассказов «Команда скелетов»Этот сборник — еще одно подтверждение мастерства автора. Каждый рассказ уникален. Нет повторов, нет вторичности. Только глубина и психологизм. Не перестану удивляться, как хорошо Кинг знает человеческую природу, как умеет задеть за живое. И да, я взрослый человек, я знаю, что после экономического кризиса и счетов за содержание жилья меня мало что должно пугать. Но первая же история про игрушечную обезьянку рушит всю теорию и заставляет прислушиваться к каждому шороху в ночи.«Команду скелетов» можно смело рекомендовать всем. И тем, кто любит автора, — как еще одно доказательство его мастерства и просто ради наслаждения любимым жанром. И тем, кто еще не читал Кинга, а если читал, то не проникся. Но не для того, чтобы убедиться в его гениальности, а для того, чтобы окунуться в мир человеческих страхов и без стеснения посмотреть в глаза тому, что пугает больше всего.На какие рассказы точно стоит обратить внимание:

1. Повесть «Туман». Если понравилась экранизация, то первоисточник тем более придётся по душе.
2. Рассказ «Плот». То самое напряжение, которое Кинг мастерски умеет создавать, казалось бы, из самого банального сюжета.
3. «Баллада о гибкой пуле». Повествование о сумасшествии, такое детальное и реалистичное, будто ведется от первого лица. Один из тех случаев, когда сам начинаешь задумываться, в себе ли ты еще.

Denys Voichenko

Ookami to Koushinryou. Оно же Spice and Wolf. Оно же «Волчица и пряности» от Исуны Хасекуры. Может, кого-то эта серия ранобэ привлекла отношениями главных героев и возможностью узнать, как закончилась история парочки после двух сезонов аниме, но меня заинтересовал мир. А именно — изображение средневековья, которое здесь именно что средневековье, а не очередной мир MMORPG или «средневековое» фэнтези, где нет не только средневековья, но зачастую и здравого смысла. Ну и еще это история о торговле. Рыцари в блестящих латах здесь остаются на втором плане — что, как по мне, огромный плюс.

«Золотая ветвь» Джеймса Джорджа Фрэзера. Может, теории Фрэзера и устарели, но примеров из десятков религий и верований всего мира здесь не счесть. Эдакое введение в культурологию, религиоведение и историю двух этих наук. Чтение долгое и занудное, если тема вас изначально не интересует. И просто долгое, если всё же интересует. Также можно читать, чтобы хвастаться перед фанатами «Волчицы и пряностей»: одним из источников вдохновения для автора ранобэ была как раз эта книга.«Голова Медузы», вторая часть «Родословной тьмы», антологии хоррор-рассказов под составительством Дэвида Хартвелла. Из всех сборников рассказов, что я читал, только два или три были однородны в плане качества. И это не один из них. В книжке можно ознакомиться с двадцатью авторами ужастиков и... Сказал бы «выбрать, кто вам больше по душе, кто лучше всего умеет нагнать ужасу», но это если бы хоть один из рассказов сумел вызвать жуткий холодок по спине. Не знаю, со мной что-то не так или с хоррор-литературой, но максимум, на что были способны эти тексты, — вызвать жалость. Или смех, как в случае с Джонной Расс и её «Дорогая моя Эмили». После фразы: «Мы не люди. — Он приподнимает Эмили и снова ставит на ноги. — Мы — страсть!» — очень сложно воспринимать происходящее всерьез.«Исповедь „неполноценного“ человека» Осаму Дадзая. Декаденс и депрессия, история жизни Оба Ёдзо и его постепенной деградации в алкоголика и наркомана. После работы Осаму Дадзая остаётся какое-то дрянное послевкусие, которое страшнее всех рассказов «Головы Медузы» вместе взятых. И оно только усиливается, когда узнаёшь, что повесть частично автобиографическая и вскоре после её написания Дадзай совершил самоубийство. Кроме того, главный герой послужил прототипом для Нозому Итошки из Sayonara Zetsubou Sensei.«Лекции по зарубежной литературе» Набокова. Труд, собранный из конспектов студентов и записей самого Набокова, не только показывает его взгляд на некоторые произведения мировой литературы — «Мэнсфилд-парк», «Холодный дом», «Госпожа Бовари», «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда«, «В сторону Свана«, «Превращение», «Улисс», — но и включает в себя несколько эссе, где Набоков излагает свои соображения о читателе, писателе и художественном тексте.Сборник «Цветы зла» Шарля Бодлера стал первым сборником стихотворений, что я прочитал за всю жизнь. Мне никогда не нравилась поэзия, слишком уж в ней форма преобладает над содержанием. А красоты мне и так хватало в жизни, чтобы ещё тратить время на лирику. Но Бодлер умеет найти прекрасное в ужасном, взять образ разлагающейся лошади и облечь его в слова таким образом, что он станет если не прекрасным, то живым и почти что осязаемым:

...Полуистлевшая, она, раскинув ноги,
Подобно девке площадной,
Бесстыдно, брюхом вверх лежала у дороги,
Зловонный выделяя гной.
И солнце эту гниль палило с небосвода,
Чтобы останки сжечь дотла,
Чтоб слитое в одном великая Природа
Разъединенным приняла...
(Перевод В. Левика)

Галина Бельтюкова

(Автор указала свой телеграм-канал, где делится впечатлениями о книгах, — not only dragons)Марта Уэллс «Отказ всех систем»В эту книгу, получившую «Небьюлу» и «Хьюго», включены две первые повести о приключениях ленивого боевого андроида. Они переосмысляют традиционные для фантастики вопросы: каковы пределы ИИ, что грозит человечеству, если роботы обретут свободу, в чем отличия робота от человека? Главный герой-андроид взломал свой модуль контроля, при помощи которого корпорация управляет его действиями и реакциями, и теперь может сделать что угодно. Но что он делает? Да ничего. Только скачивает 35 тысяч часов сериалов, фильмов и книг и продолжает работать на своей унылой работе. Она хотя бы несложная — охранять ученых на раскопках. Но просто отсидеться за сериалами ему не дают — на его клиентов нападает вражеская корпорация, и Киллербот, как заправский герой боевика, взламывает IT-системы, ведет перестрелки и в финале спасает всех. Но не находит в этом удовлетворения.Главная причина успеха повести в том, что с Киллерботом очень легко себя ассоциировать. Как и многие люди, он периодически ленив, во многом пофигист, часто выбирает просмотр сериалов вместо «полезных дел» и до поры до времени просто движется по жизни без видимой цели. Он не любит разговаривать и оказываться в центре внимания, периодически страдает от депрессии и повышенной тревожности. Но, когда надо, он может мобилизоваться и совершить почти невозможное. Как хотелось бы и нам самим.Чайна Мьевиль «Город и город» (в новом переводе)Отличный образец weird fiction, в котором единственное фантастическое допущение — это сеттинг, остальное максимально реалистично. Но сеттинга хватает, чтобы придать твердому детективу (основной жанр книги) чувство нереальности и вызвать головокружение.Дело происходит в двух вымышленных городах. Бешель бедный и провинциальный, а Уль-Кома — экономически процветающий, с жестким политическим режимом. Только два этих города существуют на одном и том же месте, частично «накладываясь» друг на друга.На практике такое взаимопересечение означает, что, хотя жители обоих городов ходят по одним и тем же улицам, заходят в одни и те же кафе, они должны «не видеть» друг друга. Этому обучают с детства. Нарушения правила и несанкционированные контакты строго караются; за этим следит тайная организация «Пролом». По мере развития сюжета автор погружает читателя в особенности политических систем и сосуществования городов, а также разворачивает детективную интригу. Все это очень динамично и захватывает.

Жансая Ергали

Прочитала залпом трилогию Лю Цысиня «В память о прошлом Земли». Серия отличная, идеи и посыл книг крутые, но то, что начиналось как замечательная твёрдая НФ, под конец скатилось в откровенную космооперу уровня ЗВ — это первый и главный минус трилогии. На втором месте — протагонисты. Не знаю, это особенность автора или весь Китай так пишет, но практически всех персонажей (кроме троих) хотелось прибить. Особенно бесила ГГ финальной книги — эталоннейшая Мэри-Цзы 🤦‍♂После этой трилогии прочитала «Отказ всех систем» Марты Уэллс про обретшего самосознание робота, и прямо сейчас в процессе «Дети времени» Адриана Чайковски — после пластиковых героев китайской фантастики отрадно читать книги с нормальными персонажами.

Тимур Нигматов

Рискну порекомендовать «Гномон» Ника Харкуэя — роман, оставивший по себе весьма благоприятное впечатление, несмотря на всю спорность отзывов о нём. Большинство из них скорее отпугивают потенциального читателя (в большинстве своём обладателя психики, расслабленной развлекательным чтением), ссылаясь на сложность, многослойность, многословность книги...Роман начинается как детектив в антиутопическом антураже ближайшего будущего, когда понятие приватности превратилось в ругательство и непозволительную роскошь, а демократия возведена в абсолют и каждый может принять участие в управлении общественными процессами. Но повествование очень быстро прорывает жанровые рамки, появляются новые герои, разделённые временем и пространством, но объединённые странностью происходящего, выплывают многочисленные отсылки к историческим персонажам, литературным произведениям, мифологии, затрагиваются самые разные вопросы, включая основополагающие — кто мы? откуда, куда и, главное, зачем мы движемся? В этом Харкуэй перекликается с другим британцем Дэвидом Митчеллом и в первую очередь с его «Облачным атласом». А головоломное завершение романа оставило приятное послевкусие и желание перечитать его более внимательно.Не советую браться за книгу тем, кто ждёт от чтения лёгких ответов на свои вопросы. «Гномон» надо читать вдумчиво, неторопливо, периодически ныряя в поисковики для определения значений терминов, имён, понятий, поиска отсылок...

Недавно вышла долгожданная (по крайней мере для меня) заключительная книга трилогии Йена Макдональда «Восставшая Луна» — сплав твёрдой научной фантастики с космооперой, щедро приправленный криминальной эстетикой в духе «Крёстного отца».Романы принято сравнивать с циклом «Песнь льда и пламени». Основной сюжет, действительно, завязан на противостоянии «Великих Домов Луны», которые здесь гордо именуют себя Пятью Драконами; книги изобилуют кровавыми схватками, исправно уносящими жизни героев (впрочем, большей частью второстепенных), интригами и сексуальными сценами, включая настолько нетрадиционные, что «игрокам престолов» остаётся нервно курить в сторонке. Но на этом сходство заканчивается. Макдональд создал отдельный, неповторимый, яркий мир, где сама среда существования — суровая хозяйка Леди Луна — накладывает глубокий отпечаток на характеры людей, способы их существования и взаимодействия друг с другом.Сюжет динамичен, не разменивается на излишние объяснения и диалоги, изобилует резкими (хоть и не совсем непредсказуемыми) поворотами. Герои весьма колоритны: они одинаково хорошо рубятся на ножах (огнестрельное оружие в лунных условиях использовать проблематично), плетут многоходовые интриги, сражаются в юридических баталиях, защищают родных, близких и собственные убеждения. А ещё в романах чувствуется нотка грусти, обречённости, меланхолии, в общем, «саудади» (см. «Глоссарий» в конце книги)...Так что рекомендую трилогию любителям крепко сбитой, остросюжетной научной фантастики. А вообще перечитайте в карантине что-то старое и доброе, вроде «Гарри Поттера», «Дозоров» или «Властелина колец». Постапа и антиутопий теперь и в жизни хватает...