Джей Кристофф «Империя вампиров». Последний рыцарь против власти упырей

Джей Кристофф создал эпический, сложный и поразительно красивый роман. В нём несколько временных линий: заключённый в тюрьме, Габриэль де Леон рассказывает вампиру-писарю о своём детстве и жизни в Серебряном ордене, иногда прерываясь на другую историю — о поисках Святого Грааля. По масштабности «Империю вампиров» вполне можно сравнить и с «Ведьмаком», и даже с «Игрой престолов»: несмотря на то что рассказчик в романе всего один, повидал он столько, что хватит на несколько жизней. Здесь есть и охота на вампиров, и интриги внутри ордена, и путешествия по апокалиптическому миру, и сражения против Вечного Короля и его прекрасных детей.Габриэль де Леон — герой интересный и противоречивый. Его сложно назвать протагонистом в обычном смысле этого слова: инициат, а затем и угодник Серебряного ордена, сын вампира, всю жизнь мучимый греховной жаждой, грубый вояка и убийца чудовищ, он мечтал о славе и стал лучшим из воинов империи, а после утратил веру и потерял всё, чем дорожил. Другие герои не менее интересны: братья Габриэля по Серебряному ордену и сёстры-новиции, высококровные вампиры и искатели Грааля — у всех у них живые и сложные характеры.Мир «Империи вампиров» напоминает средневековую Францию, он объёмен и прописан до мельчайших деталей. Оригинальна и концепция вампиризма: члены четырёх вампирских кланов боятся не света, а воды и не могут контролировать, во что превратится обращённый ими человек.Ещё один весомый плюс книги — это язык. Кристофф перемешивает поразительные по своей красоте метафоры с отборными ругательствами и даже нецензурной бранью; этот приём требует от автора хорошего вкуса — иначе легко переборщить, — но у Кристоффа вкус, без сомнения, есть. Текст вышел очень гладким, плавным и выверенным — здесь стоит отдельно упомянуть прекрасную работу переводчика. Однако читатели, которые не переносят нецензурной брани в художественных произведениях, могут оказаться разочарованы.При всех несомненных достоинствах романа бросается в глаза то, что «Империя вампиров» схожа с другими романами Кристоффа — особенно с циклом «Хроники Неночи». В мире Неночи светят три солнца и ночь не наступает никогда, а Мия Корвере приходит в школу ассасинов, чтобы стать убийцей и отомстить тем, кто уничтожил её семью. В мире «Империи вампиров» не светит солнце, а Габриэль де Леон попадает в специальную школу и переживает предательство; его оружие, кстати, — свет (у Мии это тени). Кроме того, в обоих циклах повествование разделено на несколько временны́х линий. Эти самоповторы могут смутить тех, кто уже знаком с творчеством Кристоффа, однако не отменяют того факта, что «Империя вампиров» — блестящее начало нового цикла.