Великаны, лисы и шоколад: экранизации сказок Роальда Даля

Шоколадная фабрика мистера Вонки полна чудес. Там растут ирисковые яблони всех размеров, шоколадную реку взбивает единственный в мире шоколадный водопад, а гениальный кондитер изобретает настоящие чудеса: горячее мороженое для холодной погоды, светящиеся леденцы, невидимые шоколадки для еды на уроке и многое, многое другое. Фабрика окружена флёром легенд и слухов; попасть туда невозможно, и никто никогда не видел, чтобы оттуда выходили работники. Но однажды Вилли Вонка объявляет розыгрыш: пять счастливчиков, которые найдут золотые билеты в шоколадных плитках, смогут посетить фабрику и получить столько сладостей, что хватит до конца жизни. А один из них выиграет особый приз…

Роман «Чарли и шоколадная фабрика», пожалуй, самое известное произведение Роальда Даля. Писатель работал над ним в начале 1960-х, переживая трудности, связанные с проблемами своих детей, — от болезни сына до смерти дочери. Потому сказка сплетена из боли отца, из желания поддержать родных и из детских воспоминаний Даля. Когда он учился в частной школе Рептон, ученики получали необычный подарок от кондитерской фабрики «Кэдбери» — коробки с 12 плитками шоколада разных форм и размеров, предназначенными для дегустации. Эта история — чуть ли не единственное светлое пятно в школьной жизни Даля, полной унижений и физических наказаний.

Прежде чем сказка вышла в американском издательстве Alfred A. Knopf, Даль переписывал её несколько раз. Изначально мистер Вонка проводил экскурсии по фабрике каждую субботу, а Чарли, спрятавшись в фигуре «шоколадного мальчика», по случайности оказывался в доме кондитера («шоколадного мальчика» хотели подарить… сыну Вонки). В конце романа Чарли должен был предотвратить ограбление и получить в подарок от Вилли кондитерский магазин. Кроме того, в черновиках список действующих лиц то и дело менялся: так, среди детей, посетивших фабрику, была девочка Миранда Мэри Паркер (она пыталась прекратить производство волшебного «порошка от прыщей»), а знакомого всем Майка Тиви звали Хепиз Траут.

Через семь лет после публикации сказки, в 1971 году, вышел музыкальный фильм американского кинорежиссёра и продюсера Мэла Стюарта, и назывался он «Вилли Вонка и шоколадная фабрика». Роальда Даля привлекли к работе над фильмом: поначалу он писал сценарий, но позже отрёкся от него. Писателю не понравились некоторые изменения в сюжете; кроме того, он считал, что фильм зря выводит на первый план Вилли Вонку, ведь для Даля эта история всегда была в первую очередь о Чарли.

Роль знаменитого кондитера досталась Джерому Силберману, сыну евреев-эмигрантов, взявшему себе сценический псевдоним Джин Уайлдер (в честь Юджина Ганта, героя романа Томаса Вулфа «Взгляни на дом свой, ангел» и писателя Торнтона Уайлдера). Вонка Уайлдера напоминает чудаковатого, несколько лукавого, но всё же доброго волшебника: у него волнистые русые волосы, радушная улыбка, мечтательный и открытый взгляд. Он задумчив и погружён в себя, самодостаточен и по-детски любопытен, и нет в нём ни закрытости, ни травмированности. Впрочем, и он совершает неожиданные поступки: например, приветствуя детей у ворот фабрики, поначалу имитирует хромоту, а затем делает сальто.

Кроме того, в фильме есть ещё одна интересная деталь: к обладателям золотого билета подходит таинственный мужчина, представляющийся мистером Слагвортом, и просит за вознаграждение отдать ему последнее величайшее изобретение Вонки — вечный леденец. Однако в конце фильма оказывается, что Слагворт на самом деле мистер Уилкинсон, сотрудник фабрики, и из всех детей только Чарли противостоял искушению «предать» мистера Вонку. Это делает хозяина фабрики ещё большим искусителем и вводит в сюжет почти библейский мотив. Интересен и тот факт, что в фильме 1971 года Чарли (Питер Острум) и дедушка Джо (Джек Альбертсон) нарушают запрет Вонки и пробуют «шипучие подъёмные напитки», от которых можно взлететь. За это хозяин фабрики едва не отправляет их домой с пустыми руками (неудавшееся изгнание из Эдемского сада!).

В остальном фильм действительно сместил акценты и сделал Вилли Вонку главным героем, центром и двигателем сюжета. Так что недовольство Роальда Даля вполне можно понять.

Фильм прошёл почти незаметно в кинотеатрах, но приобрёл необыкновенную популярность в 1980-х благодаря телевизионным трансляциям. Конечно, визуально он проигрывает экранизации Тима Бёртона — хотя сцена в туннеле до сих пор вызывает дрожь. Однако роль чудаковатого кондитера стала знаковой в карьере Джина Уайлдера, а песни The Candy Man и Pure Imagination до сих пор считаются мировыми хитами.

Новая экранизация долго ждала своего часа. В разное время ею интересовались такие режиссёры, как Гэри Росс и Мартин Скорсезе, а роль шоколатье казалась привлекательной Дастину Хоффману, Джиму Керри, Роберту Де Ниро, Николасу Кейджу и многим другим. Можно только гадать, каким вышел бы фильм, попади он в руки другому режиссёру! Но за работу взялся в итоге самый известный мрачный сказочник Голливуда Тим Бёртон, и в 2005 году картина «Чарли и шоколадная фабрика» увидела свет.

Как и все работы Тима Бёртона, «Чарли и шоколадная фабрика» — очень автобиографичный фильм. Даль был одним из любимых авторов режиссёра и уступал, пожалуй, только Доктору Сьюзу. В детстве Бёртону нравилось сочетание ужаса и оптимизма, которое прослеживается во всех работах английского сказочника. Нравилось, как увлекательно Даль пишет о страшных вещах; нравилось и то, что в своих гротескных и причудливых сюжетах он всегда принимает сторону детей, хоть и не обещает им счастливого финала (вспомним «Ведьм», где мальчик остаётся мышью).

Так, фабрика Вонки становится в некоторой степени аллюзией на киностудию (недаром в стеклянном лифте есть кнопка «кинобудка»), а Бёртон добавляет в сказку Даля элементы научной фантастики (в телевизионном цехе показывают «Космическую одиссею» Стэнли Кубрика), свой фирменный готизм и, конечно, непонятого и подавленного, почти асоциального героя. В фильме есть любимое Бёртоном романтическое двоемирие, пришедшее из традиций немецкого киноэкспрессионизма: город, где живёт семья Бакетов, заснежен и сер, а их маленький домик на отшибе, кажется, взят со страниц романов Диккенса. В противоположность городу, мир творца Вонки полон ярких красок: в шоколадном цехе растут красные карамельные яблоки, а по реке спускается лодка, сделанная из розового леденца.

В отличие от Мэла Стюарта, Бёртон всё же выводит на первый план Чарли — тихого ясноглазого мальчика с белой кожей и трогательной улыбкой, сыгранного Фредди Хаймором задолго до того, как он стал блистать в «Хорошем докторе». Чарли становится для Вонки проводником в мир людей и помогает шоколатье обрести семью.

Вонка, сыгранный Джонни Деппом, отнюдь не добрый волшебник. Он, пожалуй, лишён и той глубины и мечтательности, что была у Джина Уайлдера, и остроумия оригинального героя. Это мужчина-ребёнок, нервный и гениальный, панически боящийся любых контактов; андрогин, то ли сошедший со страниц романов XIX века, то ли вырвавшийся из вольных 1960-х. Аккуратный боб, заимствованный не то у Брайана Джонса из группы Rolling Stones, не то у принца Вэлианта; бордовый редингот, напоминающий о викторианской моде; фиолетовые контактные линзы. Вонка одинокий, резкий и травмированный, а придуманная Бёртоном линия отца-стоматолога (Кристофер Ли) опять дала режиссёру возможность поговорить о семейных связях и их разрывах, многолетних обидах и непростых отношениях отцов и детей. Бёртон начал эту тему в своём предыдущем фильме «Крупная рыба», и история Вилли позволила ему вновь окунуться в детство и открыто поговорить о травмах (тем более что Тим в детстве носил такие же брекеты, как маленький Вонка).

Однако «Чарли и шоколадная фабрика» Бёртона, несмотря ни на что, всё ещё остаётся сказкой. Местами готической и жестокой (но и роман Даля, если вдуматься, довольно жесток), местами — яркой, волшебной и трогательной. Кассовые сборы фильма составили 474 миллиона долларов; Бёртон не изменил себе и создал фильм на грани авторского и массового кино. «Чарли и шоколадная фабрика» — разговор о травме и одиночестве, но вместе с тем и классический фильм о семье и для семьи.

В 2023 году вышел фильм «Вонка» британского режиссёра Пола Кинга (он снял обе части «Приключений Паддингтона»). Это приквел оригинальной истории, который рассказывает о юности Вилли Вонки, о его знакомстве с умпа-лумпами и о преградах на пути к званию лучшего кондитера мира. На роль шоколатье был выбран Тимоти Шаламе, один из самых востребованных молодых актёров Голливуда. Кроме того, это мюзикл. Впрочем, едва ли с Вонкой и умпа-лумпами можно иначе.

После трагической смерти родителей семилетний главный герой переезжает к родным в Норвегию. В этом холодном и суровом краю утешением для мальчика становятся дружба с бабушкой и её рассказы о ведьмах — страшных существах с магией в пальцах и чертовщиной в крови. У них острые когти вместо ногтей и квадратные ступни без пальцев. Они лысые и носят парики, их глаза меняют цвет, а самое большое удовольствие для ведьмы — уничтожить ребёнка или превратить его в мерзкое существо.

Мальчик принимает истории бабушки за сказки и выдумки, пока не встречается с ведьмой лицом к лицу. А затем герои едут в роскошный отель на южном берегу Англии, надеясь провести там отпуск, и сталкиваются с целым собранием ведьм во главе с ужасной Верховной ведьмой…

Роман, изданный в 1983 году, был противоречиво воспринят публикой и литературными критиками. Многие родители считали, что сказки Даля пугают детей и делают их жестокими, а некоторые критики полагали, что в «Ведьмах» слишком много сексизма и мизогинии. Что ж, ведьмы Даля действительно отвратительны и во многом гротескны, однако в своих сказках писатель словно встаёт на место ребёнка и рассказывает историю от его лица; вспомните, мы все в детстве любили страшилки, да и старуха, живущая в соседнем доме, казалась ведьмой, мечтающей превратить нас в мышь. Может, именно поэтому сказки Даля так любимы детьми со всего света: он словно протягивает им руку со страниц книги и говорит: «Я-то знаю, каково это — быть ребёнком».

«Ведьмы», как и многие другие работы Даля, основаны на его детских воспоминаниях: Роальд проводил школьные каникулы в Норвегии, и суровые северные пейзажи вошли в его плоть и кровь. Кроме того, прототипом строгой, но заботливой бабушки рассказчика стала мать писателя София Магдалена Даль, урождённая Хессельберг — храбрая женщина, оставшаяся после смерти мужа в чужой Англии и рассказывавшая детям норвежские сказки о хульдрах и троллях.

«Ведьмы» тоже были экранизированы дважды — в 1990 и 2020 годах. Первый фильм снят британским режиссёром Николасом Роугом — известным экспериментатором, поклонником хаотичного монтажа, необычных ракурсов и странных образов. В своих фильмах Роуг исследует одиночество, непостижимость и изломы человеческого сознания; неважно, идёт ли речь о фантастической сюрреалистической драме «Человек, который упал на Землю» с инопланетным Дэвидом Боуи в главной роли, о мистическом триллере «А теперь не смотри» или о «Нетерпении чувств» — печальной картине о человеческой одержимости.

«Ведьмы» Роуга — это аскетичная мрачная сказка, где преобладают холодные оттенки: сдержанность сквозит в каждом движении светловолосой Май Зеттерлинг, известной шведской актрисы, исполнившей роль бабушки Хельги. Рассказчик, в фильме получивший имя Люк (Джасен Фишер), спокоен и проницателен: он любит слушать бабушкины истории о ведьмах, несмотря на страх, и сохраняет находчивость даже в самых опасных ситуациях. Гостиница на южном берегу Англии похожа на холодную крепость с красными кирпичными стенами и окнами-бойницами. Ева Эрнст, она же Верховная ведьма, сыгранная Анжеликой Хьюстон (после «Ведьм» она исполнит роль Мортиши Аддамс в легендарной чёрной комедии Барри Зонненфельда), изящна и надменна: насмешливая улыбка, старонорвежский акцент, злость и убийственная холодность.

Жуткий грим Верховной ведьмы, наверняка пугавший детей 1990-х, сейчас смотрится карнавальной маской, какие делают на Хэллоуин; но собрание ведьм всё ещё навевает жуть — возможно, благодаря игре Хьюстон.

Фильм снят точно по сказке, за исключением финала: в конце последняя оставшаяся ведьма расколдовывает Люка. Изменения вызвали резкую критику Даля (кажется, писателю не нравились любые отступления от придуманного им сюжета).

Второй раз «Ведьм» экранизировал Роберт Земекис — режиссёр культовой трилогии «Назад в будущее», трогательного «Форреста Гампа», инновационного «Кто подставил кролика Роджера» (где игровое кино совмещено с рисованной мультипликацией). Но, несмотря на знаковое имя режиссёра, его версия «Ведьм» вышла довольно спорной.

Если сюжет первого фильма разворачивается в Англии конца 1960-х, то Земекис переносит действие в Алабаму. Разгар протестных настроений; американское общество взбудоражено темой расизма, и в «Ведьмах» мы видим темнокожих, бедно одетых добропорядочных людей, которые хорошо делают свою работу. Энергичная бабушка, одновременно заботливая и строгая (оскароносная Октавия Спенсер) превратилась в знахарку и мамбо вуду. Рассказчик, вновь ставший безымянным (Джазир Бруно), прошёл путь от апатичного ребёнка, потрясённого смертью родителей, до охотника на ведьм. А отель с белоснежными стенами, изящными колоннами и ухоженным садом неуловимо напоминает усадьбу семьи О’Хара из «Унесённых ветром» (кстати, героиня Октавии Спенсер временами очень похожа на Мамушку).

Все эти изменения создали некий шарм, но вместе с тем вызвали спорные чувства как у зрителей, так и у кинокритиков. Тема расизма, казалось бы, столь явная, проходит как-то вскользь и не раскрывается, а то и придаёт картине дополнительные неудобные смыслы (из-за противостояния главных героев с бледной, как молоко, Верховной ведьмой в лице Энн Хэтэуэй).

Краски и общий тон фильма тоже поменялись. Это уже не мрачная норвежская легенда, а диснеевская ретро-сказка — с красными автомобилями, разноцветными платьями в стиле старого Голливуда, тёплыми золотисто-карамельными оттенками и осенней хэллоуинской яркостью. Фильм Земекиса не пугает, а лишь развлекает: да, у его ведьм сыпь и язвы от париков, шрамы, расходящиеся от губ, и длинные руки всего с тремя пальцами, но все они тем не менее воспринимаются элементами игрового анимационного кино. Впрочем, как и мыши: здесь они компьютерные, хотя в фильме Роуга использовались куклы. Кстати, теперь их трое: к рассказчику и сладкоежке Бруно Дженкинсу присоединилась находчивая девочка-сирота Дейзи, превращённая Верховной ведьмой в мышь.

Верховная ведьма Энн Хэтэуэй ярится, кричит на ведьм, высокомерно глядит на служащих отеля, но всё это не кажется выражением изящной надменности аристократки, как было у Анжелики Хьюстон. Глядя на Хэтэуэй, невольно думаешь о том, что порой она откровенно переигрывает, а безумная джокеровская улыбка и вовсе превращает актёрскую игру в фарс.

Современные «Ведьмы» — уже не размеренная холодная сказка в английском антураже, а развлекательное хэллоуинское кино, почти аттракцион; но при всей красочности и яркости фильм лишён новаторства и задора раннего Земекиса. Впрочем, финал там соответствует книжному: постаревшая мышь рассказывает детям свою историю и учит, как справляться с ведьмами и уничтожать их. И кажется, финал этот довольно трогательный — отважная и заботливая бабушка не оставила внука и его друзей — но надежда смешивается с горечью, ведь тот, кто побеждает дракона, сам становится драконом. И тот, кто убивает ведьм, в сущности, не лучше их.

Боггис, Банс и Бин — три самых ужасных и злых фермера, которых только можно себе представить. Толстяк Боггис разводит кур. Коротышка Банс выращивает гусей и уток. Худой хитроумный Бин держит индеек и производит яблочный сидр. А на холме, в норе под дубом, живёт бесподобный мистер Лис с женой миссис Лис и четырьмя лисятами. Однажды фермеры устроили жестокую облаву на лисиц и других жителей холма, но мистер Лис придумал гениальный план: пока люди караулят у норы, звери пируют фермерскими запасами.

«Бесподобный мистер Лис» — сказка, опубликованная в 1970 году. Она тоже стала своеобразной визитной карточкой Даля, хоть и менее известной, чем, скажем, «Чарли и шоколадная фабрика» или «Матильда». В 2009 году по ней снял кукольный мультфильм Уэс Андерсон — культовый и самобытный современный режиссёр. Андерсон выстраивает в кадре идеальную симметрию, мастерски работает с цветом и создаёт изящные, почти кукольные миры: «Отель „Гранд Будапешт“», кремово-розовый и воздушный, рассказывает об уничтожении старой Европы в период Второй мировой войны. «Королевство полной луны» залито солнечным светом и полно зелени, но это всё ещё история о бегстве детей от взрослых и об одиночестве. А в «Бесподобном мистере Фоксе» преобладают песочный и рыжий — цвета лисьего меха.

Андерсон расширяет проблематику сказки Даля: теперь это не простая история о хитром и умном лисе, а разговор о доверии, о сложных отношениях отцов и детей и о том, возможно ли подавить в себе животную природу.

Мистер Лис — самый состоятельный и уважаемый из лисиц по всей округе: он ведёт колонку в местной газете, покупает дом в буковом дереве и приглашает в гости родственника своей жены, молодого лиса по имени Кристофферсон. Некогда мистер Лис пообещал своей беременной супруге больше не воровать птиц у фермеров и зажить добропорядочной лисьей жизнью. У пары родился сын Эш — нескладный и слабый лисёнок, который не напоминает даже тень своего отца. Однажды такая жизнь становится скучной, и мистер Лис разрабатывает план — совершить набег на фермеров. Он приглашает с собой Кристофферсона, но не предупреждает жену и родного сына…

Интересно, что изначально кукольной анимацией в мультфильме должен был заниматься Генри Селик, однако вскоре он покинул проект, взявшись за экранизацию повести Нила Геймана «Коралина». А Андерсон создавал «Бесподобного мистера Фокса» максимально приближенным к природе: голоса записывали не в студии, а в лесу, пейзажи были вдохновлены деревней Грейт-Миссенден, где жил сам Роальд Даль, а дизайнеры постановки использовали для мультфильма настоящие деревья и цветы, но в миниатюре. Может, именно поэтому «Бесподобный мистер Фокс» кажется таким искренним и в то же время как будто бы несколько неряшливым.

Один из главных конфликтов мультфильма — противостояние Эша и Кристофферсона. Кристофферсону всё даётся легко: он красив и силён, добр и уравновешен, отлично играет в подвижные игры и влюбляет в себя молодых лисичек, не прикладывая к этому ни малейших усилий. Эш не такой — низкий, неказистый и раздражительный, единственный сын знаменитого мистера Лиса вызывает жалость, если не презрение. В мультфильме хорошо показана зависть Эша к более удачливому кузену, его обида на отца и отчаянное желание быть хоть немного на него похожим; затем злость трансформируется в чувство вины и желание спасти Кристофферсона из людского плена.

Но центральная тема мультфильма Андерсона — подавление собственной природы. В сказке Даля мистер Лис совершенно спокойно ворует птицу у фермеров, а миссис Лис и его четверо лисят соглашаются с таким положением вещей (ведь он же лис, в конце концов! Разве лисам не положено воровать кур?). В мультфильме он пишет статьи, рассуждает о недвижимости и заботится о жене, однако в итоге звериное начало берёт верх. «Я вообще-то дикое животное», — говорит мистер Лис, намекая, что стабильная работа и солидные дорогие костюмы ничего не значат. Интересно, что все звери в мультфильме носят одежду, уподобляясь людям, но людьми от этого не становятся.

В финале звери покидают свои дома и обживаются в канализации, а фермеры остаются караулить их у канализационного люка. Мистер Лис находит выход в супермаркет, принадлежащий Боггису, Бансу и Бину. Животные остаются животными, пусть даже наряженными в человеческие костюмы, и волк, с которым главный герой пытается пообщаться в конце, своим появлением на экране будто бы подтверждает: нельзя подавлять свою природу.

Джеймсу Генри Троттеру не повезло: носорог проглотил его родителей. И теперь герой вынужден жить со своими тётками — невероятно жадными, ленивыми и злобными женщинами. Они заставляют его с утра до вечера драить дом, подвергая всяческим унижениям. Но однажды мальчик встречает странного старичка: тот отдаёт ему пакет, полный крошечных зелёных крокодильих языков, и обещает, что Джеймс больше никогда не будет несчастен. Мальчик случайно роняет подарок на корни персикового дерева из-за чего один персик увеличивается до огромных размеров вместе с обитателями — кузнечиком, паучихой, божьей коровкой, сороконожкой, дождевым червём и шелкопрядом. С этого момента начинается необыкновенное приключение…

Сказку о Джеймсе и гигантском персике Роальд Даль написал в 1961 году. Интересно, что изначально мальчик должен был путешествовать на огромной вишне, но затем писатель заменил её на персик, объяснив, что он красивее, больше и мягче. Джеймс стал для Даля ещё одним ребёнком, выживающим в жестоком мире взрослых (недаром гигантский персик раздавил отвратительных тётушек). Когда книга вышла, она так же, как и «Ведьмы», подверглась нападкам цензоров и критиков: считалось, что некоторые эпизоды сказки чрезвычайно жестоки, а само путешествие Джеймса с насекомыми сюрреалистично и пугает детей. Очевидно, произведения Даля пугают лишь взрослых; дети обычно от них в восторге.

Студия Walt Disney Pictures пыталась экранизировать сказку о Джеймсе ещё в начале 1980-х, но вскоре отказалась от этой затеи, посчитав, что фильм потребует слишком много затрат, но вряд ли обеспечит хорошие кассовые сборы. Однако спустя 35 лет, в 1996 году, проект всё же удалось реализовать. Режиссёром фантастического музыкального фильма стал Генри Селик, а продюсировал его сам Тим Бёртон (чуть раньше они вместе сняли знаменитый «Кошмар перед Рождеством»). Это соединение игрового кино, работы живых актёров, мюзикла и кукольной мультипликации: вначале фильм снимали с живыми актёрами, но после того, как персик стал гигантским, использовалась технология стоп-моушен.

Мультфильм во многом отличается от книги: обычный носорог, сбежавший из зоопарка, предстаёт вдруг фантастическим существом из облаков, дыма и молний; он олицетворяет страхи Джеймса и преследует героя до тех пор, пока тот не обретает достаточно сил, чтобы противостоять. Акулы, с которыми сталкиваются Джеймс и его друзья, становятся механическими, а загадочные и зловещие Облачные Люди заменяются пиратами-скелетами, причём главарь их слишком уж напоминает Джека Скеллингтона, героя «Кошмара перед Рождеством». Тётушки Квашня и Шпилька не погибают (наверное, в студии «Дисней» решили, что раздавить пусть даже злых персонажей персиком — это перебор для детского кино), а отправляются в Нью-Йорк вслед за Джеймсом. Спутники и друзья мальчика тоже изменились: Сороконожка курит и прыгает в океан, чтобы забрать компас, Дождевой червь довольно мил, а Тутового шелкопряда и вовсе нет.

Странные персонажи, довольно мрачная атмосфера, характерная для творчества Селика и Бёртона, яркая анимация, интересные детали и нежная музыка, написанная Рэнди Ньюманом, делают мультфильм как минимум необычным. Критикам «Джеймс и гигантский персик» пришёлся по нраву: они называли творение Селика архаичным и инновационным, дерзким и неожиданным. Фелисити Даль, вдова Роальда, считала, что муж был бы в восторге от мультфильма (несмотря на то что писатель не желал отдавать кинокомпаниям права на сказку).

«Джеймс и гигантский персик» и сейчас выглядит необычно, но, помимо технических причуд, в нём есть главное — мечта. Маленький Джеймс учится справляться с трудностями, мирит новых друзей и хочет увидеть Нью-Йорк. Щемяще-нежно играет на скрипке кузнечик. Катится, катится по дорогам гигантский персик. И мерцают вдали огни Эмпайр-стейт-билдинг.

В маленькой деревушке в Бакингемшире у мистера и миссис Вормвуд рождается дочь по имени Матильда. Она ни капли не похожа на своих родителей и старшего брата: её отец перепродаёт подержанные автомобили, мать целыми днями играет в бинго, а брат ненавидит школу. Матильда же — совершенно необыкновенная девочка: в четыре года она уже ходит в библиотеку, читает «Джейн Эйр» и «Большие надежды», умеет перемножать в уме шестизначные числа и даже владеет телекинезом.

Раздражённый отец отдаёт Матильду в школу, которой заведует Агата Транчбулл — злая и беспощадная женщина, ненавидящая детей и подвергающая их жестоким наказаниям. Но не всё так плохо, ведь первой учительницей Матильды становится добрая и очаровательная мисс Хани…

Роальд Даль написал и опубликовал «Матильду» в 1988 году. Это произведение, возможно, даже более автобиографично, чем все предыдущие: прототипом мистера Вормвуда стал знакомый Даля из деревни Грейт-Миссенден (которая, заметим, тоже расположена в Бакингемшире), а библиотека миссис Фелпс, где Матильда берёт книги, списана с местной библиотеки.

Кроме того, безусловно автобиографичным видится образ директрисы Транчбулл: она — отпечаток всех директоров, которые издевались над маленьким Роальдом и другими детьми. Ведь тогда в британских учебных заведениях царили жестокие порядки: у учеников отбирали письма и подарки от родных, над ними издевались старосты и старшеклассники, их били директора. Даль до самой смерти с горечью вспоминал то время; его возмущение было тем более велико, что позже директор Рептона стал архиепископом Кентерберийским. Это навсегда отвратило писателя от Бога.

Черновики «Матильды» довольно сильно отличаются от известного нам варианта: главная героиня там — маленькая и физически некрепкая девочка, которая использует волшебные силы, чтобы помочь своей учительнице решить материальные проблемы с помощью… лошадиных бегов. Позже лошади исчезли, единственной проблемой мисс Хани стало родство с Агатой Транчбулл и тирания последней, а сама Матильда стала гением со сверхъестественными способностями.

В 1996 году фильм по роману снял американский актёр и режиссёр Дэнни Де Вито, одновременно исполнив роли рассказчика и отца Матильды, Генри Вормвуда. Это образцовая экранизация, почти не отступающая от первоисточника: герой Де Вито перепродаёт автомобили и почти не обращает внимания на дочь; Ри Перлман в роли его супруги завивает волосы и играет в бинго, и оба они почти не отрываясь смотрят телевизор. Мисс Дженнифер Хани (Эмбет Дэвидц) воздушна и ангельски добра. Матильда (Мара Уилсон) умна и непосредственна; в её голубых глазах горит лукавый огонь, а знаний у этой девочки больше, чем у любого учителя.

Пэм Феррис, известная по роли тётушки Мардж в «Гарри Поттере и узнике Азкабана», нагоняет ужас: директриса-великанша с рыбьими глазами с наслаждением таскает детей за волосы и сажает их в так называемую душегубку. Любимый гротексный далевский образ, смешной и страшный одновременно (а сцена с тортом у многих до сих пор вызывает отвращение). В итоге у Де Вито получилась хорошая семейная комедия, которая полюбилась и детям, и родителям, и даже кинокритикам.

В декабре 2022 года на Netflix вышел музыкальный фильм режиссёра и театрального постановщика Мэттью Уорчаса. Это не столько экранизация повести Даля, сколько перенос на экраны знаменитого бродвейского мюзикла с музыкой Тима Минчина. В этой адаптации Матильду играет Алиша Вейр, мисс Хани — Лашана Линч («Капитан Марвел», «Доктор Стрэндж: в мультивселенной безумия»), а в роли директрисы Транчбулл предстаёт оскароносная Эмма Томпсон.

Однажды малышке Софи не спалось. Ночь была тёмной и дикой — в такие ночи ведьмы и чудовища выходят из укрытий и блуждают по земле. Лунный луч волшебно блестел на подушке, а на улице раздавались странные шаги. Настоящий великан таился в тенях и заглядывал в детские спальни, держа в руках длинную трубу. Заметив Софи, он выкрал её из сиротского приюта и отнёс в Страну Великанов; оказалось, что он — Большой и Добрый Великан, вдыхающий в детские спальни добрые сны с помощью снотворной трубы. Но другие великаны вовсе не добрые и не прочь поживиться детьми…

Книга «БДВ, или Большой и Добрый Великан» родилась из сказки, которую Даль рассказывал на ночь своим детям. Придумав чудесного великана, писатель каждый вечер приоткрывал окно в спальне дочерей перед тем, как спуститься вниз (даже если шёл снег или была метель). Девочки не разговаривали, с нетерпением ожидая, когда же придёт БДВ и задует в их комнату сны… Вдруг в щель просовывалась большая бамбуковая трость, и дочери писателя слышали звук выдоха.

Позже Большой и Добрый Великан появился в другой книге Даля «Дэнни, чемпион мира» (1975) — о нём рассказывает отец главного героя. И наконец, в 1982 году английский сказочник пишет отдельную повесть про странночудного великана и девочку Софи, посвящая её своей дочери Оливии, умершей от кори.

«БДВ» также был экранизирован дважды. В 1989 году вышел мультфильм студии Cosgrove Hall Films, а в 2016-м — семейный приключенческий фильм легендарного Стивена Спилберга.

Спилберг мечтал снять фильм по этой книге с тех самых пор, как впервые её прочитал. Он был уверен, что Даль помогает детям поверить в свои силы, наделяя их стремлениями и мечтами, присущими скорее взрослым; он пугает и вдохновляет, веселит и пробуждает фантазию, без устали придумывает несуществующие слова и так умело смешивает тьму и свет, что в конце концов они становятся одним целым.

Создатели фильма больше всего хотели сохранить верность тону Даля: сказочному, лёгкому и немного едкому. Вместе со Спилбергом над фильмом работали композитор Джон Уильямс и сценаристка Мелисса Мэтисон. В 1982 году они подарили нам «Инопланетянина» — признанную классику кинофантастики.

«Большой и Добрый Великан» получился красивым, светлым и увлекательным, но несколько затянутым: если в сказке Даля события несутся галопом и ускользают, как сны из-под сачка БДВ, то в фильме действие развивается очень неспешно. Софи знакомится с порядками Страны Великанов, путешествует на плече БДВ, наблюдает за ловлей сновидений и оказывается в Букингемском дворце. Вот Большой и Добрый Великан ловит сине-зелёные сны в банки и ставит их на полки в своей мастерской; вот сиреневый закат укрывает небо над Страной Великанов, а возле дерева, где водятся сны, будто бы разливается волшебное северное сияние.

Конечно, юмор в картине местами сомнителен, а великаны кажутся уж слишком компьютерными, но актёрская игра нареканий не вызывает. Софи (Руби Барнхилл) вышла живой, храброй и харизматичной. БДВ (Марк Райлэнс), как и положено, добр и очарователен, он забавно коверкает слова, на ходу придумывая новые. Великаны — Кровобрюх, Костохруст, Деткожуй и другие — пугающи и злы. Королева — степенна и мила.

И пусть этот фильм Стивена Спилберга не повторил успех «Инопланетянина», но всё же он остался светлой и доброй современной сказкой, благодаря которой можно увидеть бесподобные пейзажи, поймать в сачок самый счастливый сон и вновь восхититься изобретательной фантазией Роальда Даля.