#арсенал #история #древность #античность

Шеф, трогай! История боевых колесниц

15 августа 12:00

9 минут на чтение

Когда-то колесниц было много. По Млечному Пути в лёгкой золотой коляске, запряжённой огненными конями, ежедневно проносился Гелиос. Так быстро, что сливающиеся в сияющий круг спицы принимались простодушными смертными за Солнце. Ниже, на уровне облаков, сотрясая горы громом грубых колёс, погонял свирепых чёрных козлов Тангиостра и Тангиснира бог Тор. В небе можно было встретить Диану с упряжкой летающих ланей и впрягшего в свою колесницу лебедей Аполлона, а также Зевса, который следил за безопасностью воздушного трафика из причудливого железного сооружения, влекомого гигантскими орлами.

Колесница ассоциируется с древностью, величием и восторгом. На квадригах, а не верхом в Рим въезжали триумфаторы. Позже мода на колесницы прошла. И теперь лишь Санта-Клаус пользуется летающим гужевым транспортом. Да и то — санями. Тем не менее литые бронзовые колёса пробили глубокие колеи в мифологии. И в военной истории тоже.

Надежда Тэффи

«Древняя история»

На войне эти знатные мужи выступали впереди остального войска и отличались пышностью своего вооружения. Сверху их закрывал шлем, посредине панцирь и со всех сторон щит. Одетый таким образом, знатный муж ехал в бой на парной колеснице с кучером — спокойно и уютно, как в трамвае.

Лёгкие колесницы

Шумерская колесница, барельеф из Ура

Причина проста. Появившись в эпоху Бронзы — в конце III тысячелетия до новой эры, — колесница стала первой боевой единицей, заведомо более сильной, чем пеший копейщик. А ещё она была свидетельством богатства, наследственной власти и воинской доблести. И первым средством передвижения, развивающим скорость большую, чем позволяют человеческие ноги.

Появление колесниц стало возможным вскоре после изобретения лёгкого колеса со спицами (около 5 тысяч лет назад). В Аркаиме на Южном Урале найдена боевая колесница возрастом около 4000 лет — её создатели обзавелись таким оружием раньше египтян и микенских греков. Чуть позже колесо со спицами появилось у шумеров, а через несколько столетий быстроходные повозки научились делать многие народы Евразии и Северной Африки.

Колесница предоставляла племенной знати новые и чрезвычайно ценные возможности. Она была не просто личным средством передвижения. В этом качестве тряская безрессорная коляска, управлять которой можно было только стоя, едва ли себя оправдывала. Пустив лошадей галопом, ездок подвергался огромному риску. Зато в бою колесница прекрасно защищала владельца. Теперь воин в тяжёлых бронзовых доспехах, действующий, согласно своему статусу, вне строя, мог не опасаться нападения сразу нескольких врагов. Принцип «один в поле не воин» больше не действовал. Чернь уже не могла окружить «царя», преградить ему путь, задавить числом. После появления колесниц претензии аристократов на родство с богами перестали быть пустым звуком!

Бешеные гонки на колесницах в античном мире считались одним из лучших зрелищ, тогда как гонки верхом вообще не практиковались

Mike Thomas / Flickr

Уже древнейшие шумерские колесницы — их запрягали четвёркой куланов (разновидность ослов) — приобрели высокий передний щит, закрывающий возницу и воина по грудь. Важной деталью конструкции был короб с внушительным запасом дротиков. Ведь если конница используется для удержания противника на дистанции, то бой можно вести только метательный.

Аналогичное назначение имели и колесницы, появившиеся в начале II тысячелетия до нашей эры в Египте. Конструкция теперь отличалась лёгкостью и изяществом: лошадей осталось только две, зато красивых и рослых — селекция быстро сделала своё дело, когда поняла, что от неё требуется. Исчез даже громоздкий ящик для дротиков. Но только потому, что утончённые египтяне предпочитали лук. В эпоху, когда плотные построения пехоты ещё не вошли в моду, лук считался оружием, вполне достойным знатного воина. Невысокая боеспособность постреливающих с коротких остановок колесниц нисколько не мешала им господствовать на поле боя. Стрелы с наконечниками из чёрного дерева, а также обитые мехом щиты и деревянные палицы египетской пехоты не производили на колесничных коней решительно никакого впечатления.

В середине II тысячелетия до н. э. колесницы превратились в главную ударную силу крупных ближневосточных держав. При Кадеше в 1296 году египтяне выставили 20 тысяч пехотинцев и 1500 колесниц, а хетты — 3000 колесниц на 30 тысяч пехоты. Причём среди хеттских колесниц было много новых — трёхместных: к экипажу добавился прикрывающий возницу и стрелка щитоносец.

Бранденбургские ворота. Даже потеряв военное значение, колесница осталась символом превосходства. По традиции триумфаторы въезжали в Рим на квадригах. Как следствие, изображение колесницы постоянно появляется на триумфальных арках

Появление конницы в начале I тысячелетия до нашей эры поколебало положение колесниц. Обнаружилось, что коляска не нужна, ведь, сидя на спине лошади, воин получал те же преимущества в мобильности и защищённости. Казалось, что идея себя исчерпала и боевым повозкам пора уйти со сцены. Но далеко не все народы были в курсе последних тенденций. На окраинах обитаемого мира лёгкие колесницы были в ходу ещё много веков, что в своё время очень осложнило жизнь высадившемуся в Британии Юлию Цезарю. Именно из-за кельтских колесниц, которые «с громом и треском» проносились перед легионерами, «устрашая их грозным видом боевых коней», великого полководца преследовали неудачи. Бритты постоянно маневрировали, то осыпая когорты стрелами издали, то сближаясь и высаживая в тылу римлян свирепых бойцов с неприятно длинными мечами. Если же соотношение сил изменялось не в пользу нападающих, повозки стремительно возвращались и забирали десант. Бороться с противником, «сочетающим устойчивость пехоты с подвижностью кавалерии», оказалось очень сложно.

Только конница, которой у Цезаря не было, могла прогнать колесницы. При следующей попытке завоевания Англии римляне не повторили этой ошибки. Но там, куда легионы не дошли, колесницы продолжали грохотать ещё добрую тысячу лет. В Ирландии они сохранялись до X века новой эры.

Легендарная Троя

«Триумф Ахиллеса», фреска. А вот в фильме «Троя» тема боёв на колесницах не раскрыта

Тактика сражений с участием лёгких колесниц подробно описана в «Илиаде» Гомера. Битвы в IX-X веках до новой эры происходили, конечно, не так, как показано в фильме «Троя», но и знаменитой греческой фаланги тогда ещё не существовало. Ближний бой считался уделом избранных. Простые воины с большими кожаными щитами выстраивались в 30–40 метрах от противника и метали камни или копья. Перестрелка между двумя линиями щитников шла очень вяло, почти без потерь.

Ситуация оживлялась только с появлением вождя, проносившегося на колеснице «между рядами». Заранее разогнавшись, он разил врагов дротиками, благодаря сложению скоростей способными пробить лёгкий щит, а потом уходил за спины своих дружинников на разворот и перезарядку короба с боеприпасами. Сам басилевс не слишком опасался обстрела, так как, помимо собственных доспехов, спереди его прикрывал щит коляски, а копья и стрелы, выпущенные вдогонку, имели низкую относительную скорость и запутывались в развевающемся плаще. Крупные лошади также были достаточно хорошо защищены самой природой. «Слабым звеном» оказывались бездоспешные возницы. Вот их-то нередко приходилось менять после заезда.

Разумеется, несущаяся повозка могла сбивать и давить оказавшихся на дороге людей, но намеренно свою колесницу на пехоту басилевс не направлял. Риск выпасть из коляски и оказаться в гуще врагов казался вождю неприемлемым. Так что езда по кругу продолжалась, пока на поле боя не появлялась вторая колесница. Расходясь на встречных курсах, воители обменивались бросками копий. Когда удавалось убить лошадь и одна из колесниц опрокидывалась, победитель тоже спешивался и торопился добить ошеломлённого падением противника. Если погибшим оказывался один из знатных бойцов, наступала кульминация сражения: борьба за тело. С обеих сторон храбрецы из числа пеших щитников бросались к павшему: одни — чтобы снять доспехи и предать тело поруганию, другие — чтобы снять доспехи и предать тело погребению.

Конная упряжка

Лошади были одомашнены ещё 8000 лет назад, но статус почти священных животных они обрели благодаря колесницам. Изначально кони разводились преимущественно на мясо и даже в этом качестве не пользовались популярностью, ввиду явного гастрономического преимущества коз и коров. Но иного применения для них не находилось. С работой вьючного скота лучше справлялись ослы. Волы же лучше подходили для того, чтобы тянуть плуг или неуклюжий фургон на тяжёлых колесах из сплошных деревянных дисков.

Появление лёгкого колеса в корне изменило ситуацию. Для колесничной упряжки могучие волы были слишком медлительны. Четыре тысячи лет назад лошади мало отличались от ослов в плане силы и скорости. Но морально были готовы топтать врагов (не слишком рослых). Это предопределило превращение невкусной мясной скотины в верного спутника знатного воина.

Серпоносные колесницы

Всюду, где знатные воины вооружались индивидуально, распространение верховой езды приводило к исчезновению колесниц. Свою роль в этом сыграл и экономический фактор. Один конь обходился дешевле двух, не говоря уже о коляске, которая по меркам древности представляла собой вершину технической мысли и стоила соответственно.

Иначе обстояли дела в восточных империях, располагавших регулярными армиями. Помимо конницы, в I тысячелетии до н. э. появилась ещё и тяжёлая пехота. Именно гоплиты, а не гордые всадники, судорожно сжимающие коленями бока низеньких лошадок (до изобретения стремени на рослого коня было не влезть), становились главной силой войска. С панцирной пехотой, не боящейся обстрела и больше не расступающейся перед кавалерией, нужно было что-то делать.

В мирное время представители военного сословия в Ассирии предавались невинным удовольствиям: охотились на львов, участвовали в гонках на колесницах, разводили цветы, коллекционировали глиняные «книги», а также наблюдали, проводили и изобретали новые пытки

Лучшие воины железного века — ассирийцы — первыми в мире стали создавать конные отряды, и они же решили превратить колесницы в ультимативное средство против фаланги. Если пехота не расступится перед огромными колесничными конями — тем хуже для неё. Для расширения полосы поражения к бортам трёхместной повозки стали крепиться кривые лезвия. И эффективность серпоносных колесниц действительно оправдала как самые смелые ожидания, так и внушительные затраты. Для производства повозок на царские мануфактуры, помимо редкого в те времена железа, свозились ценные породы дерева со всего Ближнего Востока.

Позже, в армии Ахменидов, колесницы уже не играли заметной роли. Но именно персы довели до совершенства их конструкцию и тактику применения. Доспехи, защищающие лошадей, цельнолитые бронзовые колёса, не разлетающиеся на камнях, направленные вперёд острия на дышлах и замена «серпов» укреплёнными на ступицах вращающимися клинками серьёзно повысили ударную мощь колесниц. Главным же открытием стала практика использования колесницы не вместо кавалерии, а вместе с ней. Пара серпоносных танков значительно усиливала отряд из сотни конников. Сами-то колесницы почти не наносили прямого урона — на любой местности пехота без труда находила препятствия, для колёсного транспорта непреодолимые. Зато всадники шанса не упускали. Разбегаясь от железных чудовищ, гоплиты становились для них лёгкой добычей.

Персы использовали тяжёлые упряжки не только для атак на пехоту, но и как личный транспорт высшего командного состава. Серпоносная колесница могла эвакуировать полководца с поля боя даже сквозь толпы врагов и уйти от преследующей конницы

Тем не менее проходимость штурмовых колесниц не выдерживала критики, а вес настолько возрос, что на марше их приходилось тянуть волами, запрягая лошадей лишь перед боем. И в IV веке до н. э. персы отказались от колесничных войск в пользу закованных в железо клибанариев (тяжёлой кавалерии), чем потом очень сильно огорчили сынов великого Рима. Но спустя годы с мечом пришёл Александр Великий. У македонцев, в отличие от римлян, была собственная тяжёлая конница. Так что персы быстро пожалели о поспешном решении.

В 331 году до н. э., когда Александр переправился через Тигр, персы вспомнили о пылящихся на складах колесницах. Но тогда для сотни повозок, выведенных на поле боя под Гавгамелами, уже не было ни обученных экипажей, ни подходящих коней. В атаку на лучшую пехоту эпохи колесницы двинулись робкой рысцой. Македонцы же, не отступив ни на шаг, захватили их все! Но пока они поражали стрелами возниц, а затем, зайдя с боков, кололи сариссами лошадей, как-то незаметно подошла персидская фаланга. Если бы Дарий III сквозь тучи пыли мог видеть свои войска, уже вступающие во вражеский лагерь, он бы не спешил бежать с поля боя.

Македонцы сделали выводы, и в дальнейшем серпоносные колесницы поступили на вооружение армий эллинистических государств. Но былую славу уже не вернули, ибо сердца государей завоевали слоны. В том числе потому, что тактика использования слонов проще, а полководческие способности потомки македонских генералов быстро утратили. Взаимодействие между разными родами войск больше не практиковалось, и сражения стали зеркальными: слоны против слонов, конница против конницы, метальщики против метальщиков, фаланга против фаланги. Какое место в боевом порядке должны занять серпоносные колесницы, которые друг против друга выпускать бессмысленно, царям понятно не было.

Исторически «священную дружину» — ударную силу Карфагена — составляла 1000 лёгких колесниц. Лишь в III веке до н. э. пуны отказались от колесниц в пользу слонов и наёмной конницы

Восточные колесницы

Знакомство с тактикой колесниц Александр Великий начал при Гавгамелах и продолжил в Индии. Первый же встречный царь — Пор — выставил против захватчиков 300 колесниц. Но не штурмовых, а лёгких — на фоне боевых слонов македонцы едва их заметили. Да и сами индусы не относились к колесницам серьезно, используя этот вид войск главным образом как средство быстрой переброски лучников. Вскоре после македонского нашествия колесницы в Индии были полностью вытеснены взаимодействующей со слонами конницей.

Иная ситуация сложилась в Китае, где слоны не водятся. В Поднебесной, как и в Индии, преобладали повозки для перевозки лучников — лёгкие, двухместные. Но встречались и очень оригинальные модели: командирские колесницы-башни; квадриги-транспортёры с широкой коляской на 4–5 человек. А вот серпоносных колесниц не было, поскольку ни сами китайцы, ни их враги-кочевники тяжёлой пехотой не располагали.

Только китайцы пытались использовать колесницы после изобретения стремени. Которое, к слову, придумали они сами, чтобы наконец научиться ездить верхом. В результате сильная кавалерия появилась везде, кроме Китая

В римскую эпоху и позже, в Средние века, мыслители иногда возвращались к идее боевых колесниц. Появлялись оригинальные проекты упряжек с огнемётом, ствол которого проходит между коней. Или колесниц без коляски, а только с осью и серпами. Погонщик в этом случае размещался на спине одной из лошадей. Но нет оснований полагать, что подобные повозки строились и использовались. Появление хорошей тяжёлой конницы, тем более после изобретения стремени, сделало дорогую, неудобную и опасную колесницу ненужной.