В прошлом сезоне завершилась подготовка к масштабному военному столкновению двух ветвей дома Таргариенов. «Чёрные» во главе с Рейнирой заполучили новых драконьих всадников и сторонников среди благородных домов. «Зелёные» в лице Алисенты Хайтауэр и её беловолосых детей заручились поддержкой Триархии — плюс за них всё ещё воюет самый большой в Вестеросе дракон, древняя Вхагар.
Казалось, новый сезон должен состоять из одних батальных сцен — но не тут-то было.
Джордж Мартин был доволен первым сезоном «Дома Дракона», но раскритиковал второй. Его недовольство понятно — хотя шоураннер Райан Кондал продолжал чтить первоисточник, сезон оказался бедным на события и непростительно затянутым. Мартин пытался исправить ситуацию в третьем сезоне — давал советы и присылал правки, но их систематически игнорировали. Писатель понял, что сюжет сериала уже далеко отошёл от его книг, и покинул проект — с его слов, это уже была не его история. Говорят, с Кондалом он до сих пор не общается.
Конечно, это не значит, что на сериале нужно поставить крест. Несмотря на все сюжетные изменения, новый сезон получился лучше предыдущего. Это не «Игра престолов» в лучшие годы и даже не недавний «Рыцарь Семи Королевств», но всё ещё визуально богатое и временами захватывающее зрелище.
Первая же серия стартует с места в карьер — нам показывают долгожданную битву при Глотке, противостояние пиратской Триархии и флота сторонников Рейниры Веларионов. Изначально это кровопролитное морское сражение должно было стать финалом предыдущего сезона (что могло бы тот сезон спасти). Битва снята на все деньги: на воде сражаются корабли, на кораблях сражаются люди, с воздуха их всех поливают огнём драконы. Звучит отлично, выглядит тоже. Но после такого зрителей снова ожидают шесть серий ходьбы по лесам и полям, разговоров и спорных решений. Завершается сезон ещё одной замечательно снятой и эмоционально опустошающей битвой при городке Тамблтон. Достаточно ли этого для хорошего сезона — вопрос, заслуживающий внимания.
Самым замечательным в «Игре престолов» были не батальные сцены и даже не драконы. Сериал любили за блестящие диалоги, интересных персонажей и безжалостные к героям сюжетные ходы. У «Дома Дракона» полный порядок с отсутствием жалости — персонажи продолжают умирать, нам регулярно показывают насилие и страдания, но всё это не работает так, как хотелось бы.
Дело в том, что сериал беден не только на хорошо написанные диалоги, но и на интересных героев. По старой доброй престольной традиции за редким исключением (прости нас, Хелейна) все они «серые» — за каждым водится какая-нибудь неприятная история, они руководствуются сомнительной моралью и не блещут благородством. Хороших поступков они совершают мало, а если и совершают, то исключительно ради личной выгоды. Например, Рейнира изо всех сил пытается быть доброй и мудрой королевой. Только в основном потому, что таким видела своего отца Визериса — она хочет быть его достойной преемницей в глазах подданных. В ней самой справедливости и добра кот наплакал.
По мнению многих зрителей, весь сезон тащит на своих плечах её экранный дядя/муж Деймон (Мэтт Смит). Помогает ему его верный дракон Караксес — их отношения, пожалуй, можно назвать лучшими во всём сезоне. Образ Деймона смягчили по сравнению с книжным, на экране он стал чуть человечнее, но Порочный принц всё ещё крайне неоднозначный и жестокий герой.
Что сезону удаётся очень хорошо, так это демонстрировать уродливую изнанку правления и войн. Сидеть на троне — это не только выглядеть по-монаршему и вкушать плоды высокого положения. Правителю приходится ежедневно разбираться с просителями, растягивать скромный бюджет на бесконечное количество нужд, быть одновременно милостивым и суровым, расставлять приоритеты в военных столкновениях, и это только начало списка. А в битвах как будто и вовсе нет победителей — обе стороны несут невосполнимые потери и не получают ожидаемых результатов.
Чем дальше заходит сюжет, тем более бессмысленными выглядят все властные распри. Триумфом и успехом тут даже и не пахнет, а каждый следующий шаг героев влечёт за собой только разрушение и страдания простого народа. На наших глазах позиции Рейниры слабнут, а полусожжённый действующий король Эйгон внезапно претерпевает личностный рост и становится одним из главных зрительских любимчиков.
В этом сезоне на доске появляется новая фигура — племянник Отто Хайтауэра Ормунд (Джеймс Нортон). Он не хочет ни к умным, ни к красивым, и выдвигает на пост короля нового кандидата — своего племянника Дейрона (Бенджамин Эван Эйнсворт, которого вы можете помнить по «Призракам усадьбы Блай»). Теперь за Железный трон сражаются уже три фракции, и, страшно сказать, это только начало раскола.
Если вы знакомы с первоисточником, после третьего сезона вы, скорее всего, останетесь в лёгком недоумении. Мартин гневался не зря — одних героев вырезали из сюжета, иных зачем-то пощадили, и теперь решительно непонятно, как дальше будет развиваться сюжет. Неясно, что будет с диким драконом Овцекрадом и его наездницей Рейной, как себя поведёт Хью Молот, который совершенно не похож на книжного себя, да и многое другое остаётся туманным. Возможно, это способ Кондала удивить зрителей, знакомых с первоисточником, но, как показывает история, с самодеятельностью во вселенной «Игры престолов» нужно быть крайне осторожным.
Выглядит сериал всё ещё отлично. Костюмы, оружие, доспехи, конская сбруя и детали интерьера — над всем этим проделана огромная и кропотливая работа. Компьютерные эффекты смотрятся непривычно хорошо. На экране всё чаще появляются драконы, иногда по несколько разом, и каждая сцена с их участием без шуток прекрасна. Третий сезон «Дома Дракона» — впечатляющее и масштабное зрелище. Жаль только, что почти ничем другим он похвастаться не может.
Большую часть экранного времени занимают надрыв и драма — увы, шоураннер редко обращается к комедии, к мирным и светлым моментам, которые отлично сработали в «Рыцаре Семи Королевств». К героям почти невозможно проникнуться не то что симпатией, но хотя бы интересом, тем более что самых любопытных персонажей нам показывают не очень часто. Справедливости ради, отряд Зимних волков, пожилых северян-камикадзе, радовал каждый раз, когда появлялся на экране, а юный лорд Оскар Талли продолжает укреплять позиции самого приятного персонажа всего сериала.
Благодаря финальной битве третий сезон не оставляет такого же разочаровывающего послевкусия, как предыдущий, но в нём всё ещё слишком мало происходит. Следующий, четвёртый сезон станет для сериала последним, и, судя по книге, он должен вместить просто неприличное количество событий. Каждая серия должна выглядеть как полноценный фэнтези-блокбастер, но вряд ли создатели «Дома Дракона» располагают такими бюджетами. Придётся чем-то жертвовать, и предчувствие от этого появляется очень нехорошее.
В целом впечатление после просмотра остаётся тягостное. Отчасти потому, что сезон снова выглядит экспозицией, не главным зрелищем, а подготовкой к чему-то большему (сколько уже можно готовиться!). А отчасти это ощущение, пожалуй, вызвано намеренно. Ведь мы наблюдаем падение благородного дома Таргариенов, которым не помогли даже драконы. Фраза «единственное, что может уничтожить дом Дракона, — это сам дом» здесь актуальна как никогда.
Третий сезон вышел лучше второго, но хуже первого. Всё очевиднее расхождения с сюжетом книги, которые могут завести историю в тупик, и отсутствие Джорджа Мартина в качестве консультанта тоже не помогает. Сезон бодро начинается, эффектно заканчивается, но проседает в середине, и многие зрители снова остались недовольны.
Это по-прежнему масштабное зрелище с отличным саундтреком и дизайном, и, скорее всего, фанаты всё равно посмотрят его финал. Но настоящего величия «Дому Дракона», как и его главным героям, уже не достичь.