Томаш Низиньский «Танец марионеток»

При чтении «Танца марионеток» на ум сразу же приходит «Чёрный Отряд». Перед нами быт циничных наёмников, ориентированных прежде всего на благополучие, личное и всего полка. Ну, конечно, интересы нанимателя тоже учитываются, тем более что наёмники в этом мире вовсе не похожи на лихих кондотьеров, решающих судьбы империй. Скорее, это вариация французского Иностранного легиона — в составе Седьмого полка практически нет эрейцев, сплошные чужеземцы разных рас, племён и религий. Им неплохо платят, но и спрашивают с них строго: наёмники для эрейцев лишь расходный материал, с их мнением и интересами высшее командование не считается.Напряжённой интриги в книге поначалу нет. Примерно половина романа приходится на знакомство с миром и героями, но даже оно довольно поверхностное. Мы просто наблюдаем за рутинной работой наёмников. Так, Ис с солдатами своей роты пытается выйти на след местных мятежников, которые уже давно мутят воду, надеясь добиться независимости Каэрллаха. А заодно охотится на производителей незаконной «святой воды» — это нечто вроде анаболических стероидов с примесью магии: помогает быстро нарастить мускулы, но вызывает привыкание и может убить. В процессе поисков Ис встречается с хозяйкой шикарного борделя Араи и через неё узнаёт немало информации, заодно налаживая контакты с разными людьми. Араи — очень непростой человек, с далеко идущими планами и целями, и её рекомендации для Иса играют огромную роль. Ведь постепенно Ис (а через него и некоторые другие наёмники — хитрющий интендант Считала и продавший душу дьяволу фехтовальщик Ферре) оказывается в самой гуще криминальных, магических и политических интриг, которые могут оказать влияние на судьбу не только провинции и королевства, но и всего континента...Правда, как только мы становится свидетелями по-настоящему интересных событий и узнаём истинную подоплёку происходящего, роман заканчивается. И впечатление он оставляет неоднозначное. Очевидно, что пока это лишь начало пути, но вот куда он приведёт, можно лишь догадываться. Некоторые моменты в сюжете наталкивают на определённые мысли: быть может, довольно скоро Эрейю ждёт нечто вроде революции, колоссального слома общества, во время которого даже обычный офицер наёмников сможет вознестись к самым вершинам. Хотя, если судить по первому роману, вряд ли Норгаарду светит судьба Наполеона — характер не тот. Скорее, Ис может стать кем-то вроде д’Артаньяна из второй и третьей книги о мушкетёрах — роль тайного агента неглупому, но далеко не гениальному северянину подходит куда больше.Написан роман здорово (да и переведён прилично) — скучать при чтении точно не придётся. Головокружительных событий в нём почти нет, но оторваться от него не получится. И очень хочется узнать: а что там дальше?