Селефаис, Ултар, Кадат: путеводитель по Миру грёз Лавкрафта

Цикл о Мире грёз (или Стране снов) Лавкрафт начал писать ещё в 1918 году — и это не ужасы, а скорее сказки об ином мире, вдохновлённые произведениями лорда Дансени. Люди, наделённые богатым воображением, во снах порой попадают в этот мир и обнаруживают бескрайние континенты, по которым можно странствовать десятилетиями.В этих землях блистает царственный город Сарнат из страны Мнар и город лютнистов Оонай; высится над облаками недоступная гора Нгранек, на которой высечен божественный лик; прячется на далёком севере древняя заледеневшая земля Ломар, а в стране Сона-Ниль нет ни горестей, ни времени, ни пространства — только бесконечные изумительные пейзажи и тысячи лет незамутнённого счастья.Но временами в рассказах появляются знакомые жутковатые нотки. Сарнат погибает от возмездия древней нечеловеческой расы из разрушенного города Иб, поклоняющейся крокодилоподобному богу Бокругу. Упоминается зловещее Плато Ленг и лежащий за ним Неведомый Кадат. Наконец, речь заходит о Пнакотикских манускриптах и о «богах внеземного ада, что охраняют слабых богов Земли»...

Связующим звеном стала длинная повесть «Сомнамбулический поиск Неведомого Кадата» (1927) из цикла о Рэндольфе Картере — писателе, который не раз бывал в Аркхеме и сталкивался с его ужасами. В этой повести Рэндольф (подозрительно похожий на автора) оказывается сновидцем и странствует по всем краям, упомянутым в рассказах цикла. Появляются в «Сомнамбулическом поиске» и другие персонажи из вселенной Ктулху, а важную роль в сюжете играют Древние — Ньярлатхотеп и Азатот.Увы, при жизни Лавкрафт написал эту повесть только начерно, и сейчас не до конца понятно, как именно приключения сновидцев перекликаются с основным циклом. Так, в этих историях описано соперничество земных богов (Great Ones) и Внешних, которых также называют Иными (Outer Gods или Other Gods). Вне Мира грёз такую концепцию использовал только Дерлет, искавший в «Мифах Ктулху» «добро» и «зло». Некоторые места и персонажи описаны иначе, чем в других произведениях. Есть противоречия и внутри цикла.Впрочем, судите сами: в заключение нашей экскурсии мы прогуляемся по тем краям Мира грёз, в которых случается бывать игрокам в «Ужасе Аркхэма» и «Древнем Ужасе».

Зачарованный лес

Попадая в Мир грёз, путники первым делом преодолевают семьсот ступеней к Вратам Глубокого Сна, после чего оказываются в Зачарованном лесу. Это непроходимая чаща, где на стволах дубов растут фосфоресцирующие грибы. Порой можно встретить «деревья-привидения», семена которых падают с Луны, а из сока делают хмельное лунное вино.На одной из полян Зачарованного леса стоит ритуальный круг из каменных дольменов, вздымающихся выше деревьев, — он остался здесь от одного из древних народов. Возле круга располагается деревня зугов: эти зверьки опасны для сновидцев, но с ними можно договориться, если выучить их стрекочущий язык. Зуги обитают в норах или дуплах и подчиняются Совету Мудрых, а периодически воюют с живущими неподалёку разумными кошками.

На самом высоком холме Ултара стоит скромный каменный храм, увитый плющом. Возможно, он посвящён Старцам, но куда вероятнее, что земным богам: с термином Elder Ones, как уже говорилось, у Лавкрафта большая путаница. Жрецом храма уже триста лет бессменно служит Атал, герой рассказа «Иные боги» (1921). Учителем Атала был старик по имени Барзай Мудрый, который решил взглянуть на пляшущих на горе Хатег-Кла богов и жестоко за это поплатился, столкнувшись с Йог-Сототом и Ньярлатхотепом. Но сам Ултар безопасен и очень уютен — возможно, вам даже захочется остаться там навсегда!

Селефаис

Роскошный сказочный Селефаис — город с явным колоритом «Тысячи и одной ночи» — впервые появился в одноимённом рассказе в 1920 году. Расположен он на побережье Серенарианского моря в долине Оот-Наргая за алыми Танарианскими горами. Неопытному сновидцу найти его непросто, но местным жителям Селефаис хорошо знаком: в этот оживлённый морской порт стекаются купцы со всего Мира грёз, и среди них попадаются даже полубоги.Обитатели Селефаиса торгуют на базарах нефритовыми поделками, золотой проволокой, пряностями и разводят красных певчих птиц, а местные моряки ходят на разноцветных галерах, на которых можно доплыть до края моря и взлететь в облака. Здесь почитают всех земных Великих богов, но покровителем города считается Нат-Хортат, которому посвящён главный городской храм. В центре Селефаиса высится дворец Семидесяти Радостей из розового хрусталя: царь Куранес проводит там по полгода, а в остальное время живёт в заоблачном городе Серанниан.

Селефаис, как и вся Оот-Наргая, родился из фантазий. Некий сновидец из современного Корнуолла, прозванный Куранесом, сначала создал Селефаис силой воображения, а затем долго скитался по Миру грёз в поисках своего города. В реальности он стал нищим бродягой и погиб где-то в окрестностях Инсмута, зато в Селефаисе будет править вечно. Впрочем, Куранес тоскует по родной Англии и потому создал неподалёку от города типичную корнуолльскую деревушку, в которой отдыхает от забот.Надо сказать, назначать сновидцев правителями — общепринятый обычай в Мире Грёз: Рэндольфа Картера в итоге тоже провозгласили королём города Илек-Вад. Авторским альтер эго вечно везёт!

Дайлат-Лин (Дилет-Лин)

Дайлат-Лин появлялся у Лавкрафта только в «Сомнамбулическом поиске» — он расположен в дельте реки Скай, на берегу Южного моря, и, в отличие от других портов Мира Грёз, у него скверная репутация. В местных тавернах полно подозрительных личностей, а на базаре бойко торгуют чернокожими рабами из соседнего Парга.Впрочем, смущает обитателей Мира грёз не это, а зловещие купцы с загадочных чёрных галер, которые покупают в Дайлат-Лине рабов и золото в обмен на рубины. Картер даже упрашивал жителей порта прекратить торговлю с галерами, но городские ювелиры в ответ лишь жаловались, что рубинов во всём остальном Мире грёз не найти. Прислушаться к нему, впрочем, стоило: тайна чёрных галер оказалась связана с кошмарным Плато Ленг…Продолжение истории Дайлат-Лина предложил писатель Брайан Ламли. В 1969 году он написал рассказ, впоследствии вошедший в состав романа «Часы мечтаний». По версии Ламли, горожане не вняли предостережениям Картера, и купцы со временем заполонили город, загипнотизировав жителей с помощью таинственного гигантского рубина. В итоге в Дайлат-Лине поселилось настолько древнее зло, что его жертвой пали даже сами купцы, и героям пришлось изолировать город от остального Мира грёз. Финал в духе самого Лавкрафта!

Подземный мир

Под поверхностью Страны снов располагается ещё один уровень мироздания, причём в «Сомнамбулическом поиске» говорится, что эти края находятся ближе всего к пределам явного мира, — возможно, они и вовсе относятся к реальности, а не к Миру грёз. Впервые Лавкрафт описал эти места ещё в 1921 году в рассказе «Изгой» («Чужак», Outsider), а в «Сомнамбулическом поиске» обитатели Подземного мира становятся союзниками Картера.Подземный мир не похож на обычные пещеры: это целая страна с лесами, замками, кладбищами, высокими башнями и даже небом, где светит луна. Обитают в этих краях гули, они же упыри, — разумные трупоеды, которые в рассказе «Модель Пикмана» (1926) рыскали в подземельях Бостона. В «Сомнамбулическом поиске» оказывается, что и сам Ричард Пикман превратился в гуля и стал вожаком их народа.

С Миром грёз Подземный мир связывает высокая Башня Кот, потайная каменная дверь на вершине которой ведёт в Зачарованный лес. Но гули обычно не интересуются делами сновидцев, предпочитая промышлять на кладбищах реального мира. Кроме того, приближаться к башне для них небезопасно: у её подножия располагается царство гугов, чудовищных мохнатых великанов, изгнанных из Мира грёз за поклонение Ньярлатхотепу. Скорее всего, именно гугам принадлежали дольмены в Зачарованном лесу. Упыри не прочь при случае полакомиться гугом, но ловить его — всё равно что охотиться на медведя.Кроме того, неподалёку в подземных склепах Зина обитают гасты — бледные твари, отдалённо похожие на кенгуру. Гуги охотятся на гастов, а гасты с удовольствием едят и гугов, и гулей. Настоящая идиллия!

Великая Бездна (Абисс)

Властителем Великой Бездны (Great Abyss) у Лавкрафта названо кельтское божество Ноденс. Это один из главных персонажей ирландской мифологии — Нуаду, бог войны и король остальных богов. В римской Британии его имя стали произносить на латинский манер, вдобавок Ноденс стал покровителем вод и источников. У Лавкрафта в «Загадочном доме на туманном утёсе» Ноденс описан как седобородый охотник, разъезжающий по небесам на морской раковине.В «Сомнамбулическом поиске» Великая Бездна, похоже, относится к Подземному миру, и попасть в неё можно через руины Саркоманда на Плато Ленг, — но подробностей о ней повесть не раскрывает. Подходы к Бездне охраняют слуги Ноденса — ночные призраки (они же ночные страдальцы), обитающие в горах вокруг Ленга. Соваться туда опасаются не только порождения Внешних богов, но и сами Великие боги: Ноденс не прочь поохотиться и на прислужников Ньярлатхотепа, и на своих коллег. Впрочем, порой он всё-таки помогает сновидцам — возможно, ради развлечения.

В произведениях основного цикла сказано, что неименуемые ужасы явились из краёв, что лежат за пределами Великой Бездны — это в очередной раз подтверждает, что Подземный мир связывает нашу реальность с Миром грёз.

Плато Ленг

Антарктическая экспедиция из «Хребтов безумия» считала, что обнаружила легендарное Плато Ленг, — но в «Сомнамбулическом поиске» это место описано совершенно иначе. Упоминание о Ленге, лежащем за непроходимыми горами, вызывает у обитателей Мира грёз суеверный трепет.

За горами, в которых гнездятся ночные призраки, начинается сам Ленг: равнина с каменными посёлками, где живёт народ рогатых и хвостатых полулюдей с широкими ртами. Каждую ночь они жгут костры и устраивают пляски под жуткие завывания флейт и грохот барабанов. Эти похожие на сатиров существа — выходцы из города Саркоманд, обратившегося в руины за миллионы лет до появления на Земле людей. Когда-то — неизвестно, до гибели города или после — ленгцев поработили чудовища, которых зовут лунными тварями.

За посёлком лежат руины Саркоманда: обломки старинных колонн, высохшие бассейны с каменными амфорами и статуи крылатых львов. Стоял этот город у подножия огромного базальтового утёса, который чаще всего имеют в виду, говоря о Плато Ленг. На плоскогорье высится старинный каменный монастырь без окон, но это лишь надземная часть: лабиринтом залов и коридоров пронизан весь утёс. В монастыре восседает на золотом троне «неописуемый верховный жрец» в жёлтых одеяниях с красными узорами, всегда скрывающий лицо жёлтой шёлковой маской.

Увы, читателям Картер о своём озарении рассказать забыл — жрец мог оказаться и лунной тварью, и Хастуром, и Ньярлатхотепом, и какой-то иной сущностью. Очевидно одно: если в Антарктиде находятся те же самые Ленг и Кадат, дело не обошлось без наложенных реальностей. Но стоит ли этому удивляться в таком безумном мире?

Подступы к Кадату охраняют стаи чешуйчатых слоноподобных птиц шантак и двуглавые каменные стражи — чудовища с жуткими мордами, каждое из которых размером и обликом напоминает гранитную гору. За их заставой царит вечная ночь, а далее пространство искривляется, и созвездия складываются в завораживающий узор, который приковывает взгляд и служит путеводной нитью. Вблизи самого Кадата искажается даже гравитация — путников начинает притягивать к бастионам и куполам замка. Цитадель столь огромна, что нижняя её ступень достигает стратосферы, а из окна самой высокой башни пробивается луч света, который издали можно принять за маяк или звезду.Здесь в тронном зале восседают земные боги — но если смертному и удастся сюда добраться, то обратиться к Великим у него всё равно не выйдет. Их покой охраняют, как ни странно, Внешние боги — те самые, из лавкрафтовского пантеона! В Сновидческом цикле, в отличие от рассказов Дерлета, отношения богов скорее напоминают симбиоз: несмотря на кажущуюся вражду, каждый из них выполняет свою функцию в мироздании. Ползучий Хаос Ньярлатхотеп чувствует себя в ониксовом замке как дома — и не упускает случая пожурить Великих, когда те надолго покидают свою обитель, забыв о божественных обязанностях.

Сложно сказать, какое место занимает Мир грёз во вселенной Лавкрафта. Порой кажется, что речь действительно об ином мире, — ведь Селефаис в буквальном смысле соткан из фантазий. Но Ломар и Сарнат упоминаются как реальные царства из древности, наряду с Египтом и Вавилоном, — Ломар даже описан в Пнакотикских рукописях. Соседний с ними город колонн Ирем и вовсе взят из арабских легенд — по слухам, там доводилось бывать автору «Некрономикона» Абдулу Альхазреду. Что уж говорить про Ленг и Кадат, которые обнаруживаются то в Антарктиде, то рядом с совершенно фантастическими городами! От пояснений Лавкрафта легче не становится: