Денис Кащеев «Драконья кровь»

Действие романа разворачивается в будущем, когда человечество, оставив Землю, переселилось на просторы иных миров — весьма вероятно, даже в другую галактику. Однако научно-фантастический антураж здесь не более чем условность. Весь этот перенесённый в космос феодализм с королями и баронами, рыцарскими турнирами и придворными интригами с научной точки зрения выглядит по меньшей мере спорно.Так что перед нами космическая опера, по сюжету напоминающая рыцарский роман в стиле старого доброго сэра Вальтера Скотта (возможно, фамилия героя вовсе не случайна?). А атмосфера книги невольно наталкивает на мысль о другой классике — анимешной, в духе «Звёздных рыцарей со звезды изгоев» или «Космического пирата капитана Харлока». И при этом «Драконью кровь» на удивление интересно читать! Почти с самого начала роман захватывает читателя в плен, так что только успевай страницы переворачивать… Да, чувствуется вторичность — прежде всего в образе главного героя, чья история изрядно смахивает на перипетии жизни Люка Скайуокера. Но это книге совершенно не мешает. В конце концов, придумать нечто новаторское в наши дни непросто. Тем более что современная космическая опера, от Лоис Макмастер Буджолд и Дэвида Брина до Аластера Рейнольдса и Энн Леки, при всех своих многочисленных достоинствах утратила ту детскую непосредственность, что отличала субжанр на заре его возникновения. «Культуру», «Возвышение» или «Слуг правосудия» уже не проглотишь залпом, без отрыва на еду и сон! Конечно, внимание авторов «новой космооперы» к высоким материям достойно похвалы, но иногда хочется вернуться к лаконичной лёгкости и безмятежной простоте, которые были свойственны «Звёздным королям» или «Планете Роканнона». Отважные и благородные герои! Прекрасные девы! Злобные враги! Красочный и экзотический антураж! И лихой сюжет, так, чтобы вжик-вжик — и всех в капусту! И при этом, конечно, без скатывания в графоманию, ведь простота вовсе не синоним бессмысленности.

К счастью, «Драконья кровь» умело балансирует на грани лёгкости и легкомыслия — Денису Кащееву удалось сочинить по-настоящему увлекательную книгу, которая, с одной стороны, читается влёт, а с другой, вовсе не смотрится пустышкой. Закрученный сюжет с множеством неожиданных поворотов, симпатичные главные герои, немудрёный, но приятный сеттинг — в общем, качественная развлекательная фантастика. Разве что автор иногда перебирает с «лекциями» о политике и мироустройстве, что несколько тормозит сюжет. Ну и прямые заимствования из «Дракона» Евгения Шварца, даже, пожалуй, цитаты из него под занавес романа смотрятся несколько чужеродно. Впрочем, эти цитаты обретают смысл в самом финале — который, правда, служит лишь мостиком к дальнейшим событиям. Продолжению определённо быть! Ведь Эдвард Драконья кровь и его хитроумная дева-оруженосец Александра находятся только в самом начале своего опасного и славного пути…