Даже популярные циклы не застрахованы от падения тиражей. Снижение читательского интереса к Ричарду Длинные Руки вынудило издателей изменить подход к серии. Во-первых, переваливший за пятьдесят томов цикл вышел на финишную прямую. Во-вторых, книги стали соавторскими.Переход к последней книге очевиден уже по названию: резко вырос статус героя. Заметна и смена поджанра: предыдущие книги относились к героическому фэнтези, а новая тяготеет уже к эпическому. Объяснение простое — соавторство с Верой Камшой. Масштабные, на полсотни страниц, сражения — конёк Камши, и в «Короле-чародее» она себе ни в чём не отказывает. Сложные манёвры армий, противостояние на нескольких фронтах, морские баталии — из шестисот страниц не менее половины отдано под боевые действия. Такой объём текста быстро не сочинишь — это, кстати объясняет, почему до сих пор не вышел финальный том «Отблесков Этерны».Но гораздо больше впечатляет резкая смена стиля в героической части. «Король-чародей» ломает представление о Ричарде как о Паладине Господа, ломает само мироздание цикла, ставя на одну чашу весов колдовство и веру. Одновременно происходит «огрубление» текста. Нет, фирменная лёгкость стиля никуда не делась. Но юмор становится чёрным, а поступки персонажей — жестокими. И есть подозрение, что следующие книги цикла будут ещё более мрачными.