Серия пошаговых экшенов Valkyria Chronicles очень хорошо стартовала. Вышедшая в 2008 году первая часть стала одним из лучших эксклюзивов PlayStation 3. У неё было всё, чтобы стать хитом, — необычная акварельно-карандашная графика, оригинальный фантастический сеттинг со стилизацией под первую половину XX века и неплохая система тактического пошагового боя в духе XCOM и настольных игр типа Descent.Затем пошла серия странных решений: разработчики выпустили два сиквела на устаревшей PSP с упором на локальный рынок, и эти игры прошли мимо многих поклонников оригинала. Следом случился самый серьёзный провал: выпуск унылой и несбалансированной Valkyria Revolution, в другом сеттинге и с боями в реальном времени. После череды провалов и успешного переиздания Valkyria Chronicles 2016 года разработчики решили вернуться к истокам, выпустив Valkyria Chronicles 4 на всех современных платформах.Разработка Valkyria Chronicles 4 началась в конце 2015 года, и, как в случае с Valkyria Revolution, сразу видно, что игру делали на скорую руку. Взяли движок первой части, собрали в конструкторе набор новых уровней, внесли несколько незначительных нововведений, вроде введения класса артиллериста и возможности пальнуть в ответ перед смертью, и написали десятки часов диалогов. Даже главное меню в виде дневника оставили нетронутым.В общем, вас ждёт не столько четвёртая часть Valkyria Chronicles, сколько длинный фанфик по мотивам оригинала. Для некоторых поклонников это, конечно, станет достоинством, но далеко не для всех.

Игра не даёт нового игрового опыта. За одним исключением: боевой баланс ухудшился. Хотя уровни спроектированы сильно хуже, чем в первой части, трудностей во время прохождения кампании почти не возникает, потому что искусственный интеллект действует примитивно и даже тупо.Редкие проблемы создаются разве что «роялями в кустах»: непредсказуемыми сюжетными событиями посреди боя. Например, оп! — из-за кустов выехало несколько танков. Для тактической игры, где важно планирование каждого хода, это однозначный минус.Игре катастрофически недостаёт индивидуальной прокачки персонажей. Неважно, как боец проявил себя на поле боя и скольких врагов убил, — его действия никак не скажутся на способностях, и ни в каком меню нельзя будет посмотреть его достижения. Иными словами, вам все равно, кого брать в бой — условного снайпера Васю или снайпера Аню, — они будут отличаться лишь парой характеристик. Но результат отсутствия индивидуальной прокачки катастрофический: игрок не привязывается к бойцам, не создаёт эффективные связки, не дорожит своими людьми на поле боя, ведь всегда можно призвать нового на замену.Беда у Valkyria Chronicles 4 не только с боевой системой, но и с сюжетом. Он, конечно, есть, и даже местами неплохой (если закрыть глаза на некоторую русофобию), но теряется в бесконечных рутинных разговорах. Большая часть игры выглядит так: зрелищный сюжетный ролик, затем лёгкая битва на полчаса, затем час чтения болтовни персонажей, анимированной эмоциями в окошках.

Все разговоры, кажется, выстраданы командой японских графоманов: банальные истории о боевом братстве, подростковых комплексах, влюблённостях и взаимовыручке. Если в какой-нибудь Yakuza, где царит безумие, глупые сценки могут быть уместны, то здесь, на поле боя, они вызывают только недоумение. Хорошо, что фансервиса сильно меньше, чем в Valkyria Chronicles 2 и 3, и на поле боя не врываются школьницы в коротких юбках. С другой стороны, возможно, если б они врывались, игра могла бы оказаться не такой скучной.