«Зена» и «Геракл»: сериалы с одной судьбой

Воспользовались они этим шансом по-разному. Сэм продолжил снимать полнометражные картины и стал прославленным режиссёром, которого мы теперь знаем по трилогии «Человек-паук». А Роб ушёл на телевидение, где долго не мог добиться успеха.

Но затем Тейперт и Рэйми пересмотрели старые фильмы о Геракле и поняли, что ещё один помпезный качок в бронетрусах никого не заинтересует. Тогда продюсеры придумали совершенно нового Геракла, который, несмотря на нечеловеческую силу и божественное происхождение, был простым парнем, из тех, с кем запросто можно выпить пивка в таверне.На роль такого компанейского полубога пригласили тридцатипятилетнего Кевина Сорбо, чьим единственным достижением на тот момент были съемки в рекламе виски «Джим Бим». Сорбо в те годы ещё не накачал внушительную мускулатуру, поэтому сперва счел приглашение за неуместную шутку, но, прочитав сценарий, моментально согласился.Из шести пилотных проектов «Геракл» собрал лучшие отзывы и получил собственный сериал. Студийные боссы всё ещё сохраняли скепсис и заказали урезанный первый сезон, состоящий всего из тринадцати эпизодов. Но назло всем скептикам «Удивительные странствия» с первых же дней оказались на вершине телерейтингов.Казалось бы, сериал не представлял собой ничего особенного. Большинство эпизодов было скроено по одному лекалу — Геракл в одиночку или с другом Иолаем влипал в очередную неприятность, спасал попавших в беду людей, распутывал козни Геры или бога войны Ареса. К тому же спецэффекты были слабыми. Нарисованные с помощью компьютерной анимации монстры смотрелись неубедительно, а в боевых сценах бросалось в глаза, что враги разлетались от ударов Геракла при помощи канатов (острые на язык фанаты назвали такой стиль единоборства «канат-фу»). Что до оригинальных мифов, от них в сериале остались только имена и названия.Но приятная атмосфера и хороший юмор с лихвой компенсировали недостатки. Понимая, что серьёзно воспринимать сериал никто не будет, сценаристы избегали патетики и делали упор на иронию и остроумные диалоги. А актеры отлично вжились в свои роли и влюбили в себя зрителей. Шарма сериалу придавали и роскошные пейзажи — съемки проходили в Новой Зеландии, красоты которой через несколько лет прославит на весь мир «Властелин колец».Руководство студии было в восторге от рейтингов, и Тейперту и Рэйми предложили создать еще одно шоу. Тут мнения друзей разделились: Сэм предлагал снимать про Ясона и аргонавтов, а Тейперт убеждал его, что такой сериал будет никому не нужной копией «Геракла». Сам же Роб предложил снять фэнтези-сериал про амазонку — суровую, крутую и самостоятельную. Такая героиня у Тейперта была.

Появляется Зена

Зена, королева (вернее, княгиня) воинов, впервые появилась на экране в одном из эпизодов «Геракла» как проходной «злодей недели». Коварная красавица-амазонка пыталась натравить на Геракла его друга Иолая, но её планы терпели крах. В финале Зена, прокричав для приличия «Ты обо мне еще услышишь!», исчезала за горизонтом.Как ни странно, слово она сдержала. Спустя пару эпизодов Геракл снова встретил Зену уже при других обстоятельствах: приспешники свергли королеву воинов, прогнали сквозь строй и бросили на произвол судьбы. Полубог убедил опозоренную, но ещё не потерявшую моральных принципов героиню вступить на путь искупления.По замыслу сценаристов, при следующем появлении Зена должна была героически погибнуть. Но амазонка полюбилась зрителям, а актриса Люси Лоулесс — лично Тейперту, и студия дала продюсеру карт-бланш на эксперимент. Королева воинов обзавелась собственным шоу.Поначалу «Зена» была чистейшей калькой «Удивительных странствий», только с героями другого пола. Даже второстепенные персонажи в сериалах были одни и те же — вор Автолик, торговец Сальмоней, бог войны Арес и воительница Каллисто. Но со временем продюсеры решили разграничить героев и выдать каждому своих спутников и врагов. Единственным, кто регулярно появлялся в обоих сериалах, стал коварный Арес, главный злодей всей франшизы.

Вскоре «Зена» начала теснить «Геракла» с вершин рейтингов. На то было несколько причин. Во-первых, надо понимать, что сценаристы «Королевы воинов» имели куда больше творческой свободы. Все-таки Геракл был классическим идеализированным героем, в шкафу которого не могло быть скелетов. Зена же искупала грехи тёмного прошлого, поэтому ей приходилось сталкиваться с деяниями своих рук и бывшими подельниками. Это позволяло сценаристам поднимать на экране более серьёзные темы.Во-вторых, Геракл, при всём его обаянии, был лишь очередным крутым мужиком из телевизора, который мало отличался от Конана и его клонов. Зена, крутая женщина, способная сама решать свои проблемы и перебить между делом десяток-другой врагов, была телезрителям в новинку.

Сюжеты обоих сериалов непоследовательны и противоречивы — но к этому, в общем-то, и стремился Роб Тейперт. Он ничем не ограничивал фантазию сценаристов и повторял, что единственное правило в Зенаверсе — «Не бойся ломать канон». Потому что никакого канона в принципе не было.

Рамки вселенной сценаристов не сдерживали, а вот возрастной рейтинг — ещё как. И если стиль «Зены» со временем менялся — её последние сезоны гораздо серьёзнее и мрачнее первых, — то «Удивительные странствия» так до конца и не вышли за рамки шоу «для всей семьи». Драки в них были комичные, несерьёзные, никто никого не убивал, поэтому Гераклу порой приходилось несколько раз за серию лупить одних и тех же плохих парней. Лишь изредка герой сталкивался с по-настоящему опасными противниками, которые, чтобы подчеркнуть свою серьёзность, убивали невинных. Та же Зена, пока была злодейкой, пачками отправляла противников на тот свет.При этом каждый из сквозных героев и «Геракла», и «Зены» умирал как минимум однажды, но всякий раз ненадолго. Традицию основал Иолай: он погиб еще в пилотном эпизоде «Геракл и амазонки», но актер Майкл Хёрст так впечатлил продюсеров своей игрой, что Иолая при первой же возможности воскресили. Начало было положено. Смерти героев стали формальностью: в конце эпизода или, на крайний случай, в одном из следующих покойник возвращался в мир живых.

И «Геракл», и «Зена» тяжело давались актёрам, которым приходилось сниматься в авральном режиме и выполнять опасные трюки. Лоулесс однажды упала с лошади и серьезно повредила спину. Сорбо досталось еще больше: летом 1998 года актёр перенес три инсульта, после которых у него резко ухудшилось зрение. Восстановление здоровья оказалось долгим. Состояние Кевина сказалось и на «Геракле» — создателям пришлось хитрить с монтажом и дублёрами, чтобы скрыть состояние актера. О болезни Сорбо публика узнала только через десять лет, когда Кевин рассказал о своем восстановлении в мемуарах «Истинная сила».

На съемочной площадке сериалов росла напряженность. Сорбо ревновал к славе «Зены», его не устраивало, что «Геракл» оказался в тени.

Но вскоре и «Зена» получила такой же удар. Питер Джексон начал снимать в Новой Зеландии трилогию «Властелин колец» и переманил большую часть персонала из обоих сериалов. Дошло до того, что к Джексону чуть не ушла… Люси Лоулесс, которая пробовалась на роль Галадриэли (трудно такое представить, правда?). Тейперту пришлось срочно искать замену людям, на опыт и профессионализм которых он привык полагаться.Работа над новыми сериями теперь велась спустя рукава. Те из команды, кто остался, уже потеряли остатки энтузиазма. Не стал исключением и сам Тейперт. Он уже не успевал следить за каждым этапом производства, поскольку основательно загрузил себя новыми проектами — к «Зене», «Гераклу» и спин-оффу «Молодой Геракл» добавились ещё комедийные сериалы «Мастер на все руки» и «Клеопатра 2525». Качество серий снизилось, а следом начали падать и рейтинги.

Наконец так полностью и не восстановившийся после болезни Сорбо решил завязать с «Гераклом». Перед шестым сезоном Тейперт предложил Кевину новый трехлетний контракт, но Сорбо продлил соглашение лишь на год. Узнав об этом, руководство студии ограничило сезон всего восемью эпизодами. Поэтому финала с подведением итогов у «Геракла» не вышло: герои просто уходят в закат навстречу приключениям, которых уже не покажут.Год спустя Тейперт закрыл и «Зену». На сей раз концовку он придумал, причем мрачную и крайне противоречивую.

Тейперт вообще часто противоречил себе. То он говорил, что не планировал снимать полнометражные фильмы, то заявлял, что хотел снять аж четыре картины, но Лоулесс и О’Коннор якобы не согласились, поскольку готовились стать матерями. В другой раз Роб признался, что у него не было планов на седьмой сезон, а потом заявил, что задумок хватило бы еще на пару лет. Сейчас он считает, что если продолжение «Зены» и появится, то, подобно «Ангелам Чарли», будет перезапуском с совершенно другими актрисами.