Алексей Пехов «Созерцатель»

Алексей Пехов, без сомнения, один из лучших российских фантастов, писавших в жанре стимпанка. Правда, до недавнего времени у него на счету было лишь две такие книги, зато отличные — «Пересмешник» и «Ловцы удачи». Романы подкупали атмосферными мирами, классические атрибуты стимпанка сочетались в них с колоритными персонажами и лихо закрученными сюжетами. И вот появился «Созерцатель» — роман, который также можно отнести к стимпанку.Чаще всего ориентиром для паропанковских произведений служит викторианская эпоха — так было и у самого Пехова в «Пересмешнике». Однако теперь автор решил обратиться к чуть более поздним временам. Мир «Созерцателя» вызывает ассоциации с Европой начала XX века — и дело не только в технологиях, но и в исторических параллелях. Тут тоже только что завершилась мировая война, определившая судьбу целого поколения, к которому принадлежит и главный герой.Учитывая такой фон, поначалу может создаться впечатление, что на страницах «Созерцателя» нас ждёт нуарный детектив в стим-антураже. Главный герой самый что ни на есть типичный для этого жанра — сыщик, изрядно потрёпанный жизнью и прячущий в шкафу немало скелетов. Завязка истории тоже вполне в традициях нуара: Итану предлагают весьма выгодный заказ, который, однако, сулит изрядные неприятности. Детектив вовсе не горит желанием ввязываться в сомнительное предприятие, но таинственная угроза заставляет его передумать и всё-таки взяться за расследование.

Однако нуарный флёр вступительных глав улетучивается, стоит только Итану добраться до Риерты. После этого «Созерцатель» превращается в чистокровную авантюру, писать которые Пехов большой мастак. Неприятности и смертельные опасности идут с Итаном рука об руку — герой становится беглецом, сводит знакомство с местными революционерами, его заносит в районы, где властвуют монстры… А вот детективная интрига, по сути, исчезает, и виновника преступления, которое послужило отправной точкой событий, герой находит словно походя, так и не проведя толком никакого расследования. Впрочем, к этому моменту иллюзия, что Пехов собирался писать детектив, уже рассеивается. А похождения Итана увлекают не на шутку, тем более что сам герой получился очень ярким — автору удалось создать убедительный и сложный образ ветерана, на душе которого не меньше ран, чем на теле.Под стать протагонисту и мир, где разворачивается история. Он самобытен, глубоко проработан и богат на интересные конфликты. Особенно, конечно, хороша Риерта — несколько гротескная техногенная Венеция. Этот мир явно создавался не на один раз, и финал книги недвусмысленно намекает, что продолжение наверняка последует. Ведь большая политическая игра, в которую оказался втянут Итан, ещё только начинает набирать обороты.