Филип Рив «Межзвёздный экспресс»

Далекое будущее, где основа цивилизации — К-трассы, благодаря которым можно путешествовать по разным мирам, в мгновение ока преодолевая сотни световых лет. А ещё здесь есть своеобразные цифровые «боги» — Стражи, все расы и культуры давно перемешались, а грязную работу выполняют андроиды-моторики (или просто мото). Правда, жизнь бедняков, к которым принадлежит семья юного Зена Старлинга, не сильно поменялась, так что мальчишка промышляет воровством, чтобы помочь вкалывающей на заводе сестре Мике и больной матери. Ну и чтобы лишний раз прокатиться на К-поездах, приводящих Зена в восторг. Если учесть, что К-локомотивы обладают каждый своим характером и нередко поют, ясно, отчего многие в этом мире разделяют страсть Зена. Но однажды парень влипает в передрягу: после, казалось бы, рядовой кражи его начинают серьёзно преследовать. В результате он попадает на поезд с манией разрушения в компании девчонки-моторика, которая фанатеет от чёрно-белых фильмов Древней Земли, и опасного преступника Ворона. Тот требует от мальчика украсть вещицу, принадлежащую императорской семье…

Philip Reeve
Railhead
Роман
Жанр: юношеская космоопера
Выход оригинала: 2015
Переводчик: А. Третьякова
Издательство: АСТ, 2019
Серия: «Филип Рив. Хроники Великой Сети»
«Великая Сеть», часть 1
384 стр., 3000 экз.
Похоже на:
Райан Гродин «Инвиктус»
Питер Гамильтон, цикл «Содружество»

Из-за бодрой завязки и общей авантюрной атмосферы книга поначалу кажется довольно детской, да и сам Зен воспринимает происходящее как интересную игру. Однако в определённый момент повествование становится куда серьёзнее. Затеянная кража служит лишь завязкой довольно мрачных событий, из-за планов Ворона люди мрут как мухи, а Зен со временем обнаруживает, что в деле замешаны загадочные Стражи.

Как и подобает космоопере, в книге немало экшена. Захватывающий и кинематографичный, он идеально дополняет сюжет. Но главное достоинство романа — неимоверно красивая панорама множественных миров. Сразу ясно, кто тут на самом деле фанат путешествий: равнодушный человек не мог бы всё это описать с таким чувством.

Среди колоритных деталей мира отдельно стоит отметить Стражей — появившихся ещё на Древней Земле в XXI веке бестелесных сущностей нечеловеческого интеллекта и нечеловеческой же морали. А как вам битвы между поездами? Причём не между экипажами, а между самими паровозами. Есть тут и жуки, склонные к коллективной мимикрии под человека, и генно-модифицированные дома-баобабы, и загадочные энергетические Станционные Ангелы… Примечательно, что сеттинг романа не выглядит футуристичным царством победившего хай-тека — милой сердцу обыденности добавляют древние строения и вещи, пережитки прошлых устоев и отголоски вымерших традиций.

В пёстрых декорациях этих фантастических чудес разворачиваются рискованная афера Зена и бесконечная погоня за Вороном: для капитана стражи Январа Малика поимка знаменитого преступника стала смыслом жизни.

Конечно, роман Рива не лишён недостатков. И, увы, основной из них — главный герой. На фоне творящегося великолепия Зен порой раздражает. Мальчишка то и дело мечется, не в силах определиться, кого же он поддерживает и чего добивается, хотя совесть и эмпатия ему не чужды. Понятно, что метания героя, по сути, двигают сюжет. Но когда Зен чуть ли не в каждой главе меняет сторону, за это ему хочется дать хорошего подзатыльника: да определись ты уже наконец!

Итог: необычные приключения уличного воришки в невероятно колоритном мире будущего — ради побега от опасности, разгадки древних тайн и спасения близких.

Поклонник древности

«Древнюю» культуру любит, похоже, не только героиня романа Нова, но и сам автор. Текст то и дело радует отсылками к «старым добрым временам» — например, к музыке Дэвида Боуи, сериалу «Звёздный путь» и знаменитой мелодраме «Касабланка». Да и тот же Ворон — типичный представитель классического типажа «благородный романтический бандит». Это подтверждает и его прозвище, и имя его локомотива — «Мечтательный лис».

…Он привык быть один, и ему казалось, что такая жизнь для него в самый раз. Но затем он встретил Нову, и с тех пор ему всегда было с кем поделиться любыми мыслями. Лишиться ее оказалось куда больнее, чем он мог себе вообразить. Он не представлял, что расставание с ней может вызвать такую печаль. «Так вот что это за чувство, о котором люди слагают песни, — подумал Зен, — сочиняют стихотворения и снимают кино». Разбитое сердце. А ведь он всегда считал это преувеличением.