Роман Фонды Ли «Нефритовый город», открывший цикл криминального фэнтези в духе гонконгских боевиков, имел большой международный успех — неудивительно, что писательница, ранее сочинявшая заурядные книги для юношества, не замедлила с продолжением. Правда, второй том цикла, «Нефритовая война», довольно сильно отличается от предшественника. И, стоит признать, не в лучшую сторону.Дело в том, что «Нефритовый город» по своей структуре, содержанию и героям очень напоминал роман Марио Пьюзо «Крёстный отец» — точнее, его экранизацию, знаменитый фильм Фрэнсиса Форда Копполы 1972 года. Мы видели вражду криминальных кланов Кекона, использующих магический нефрит, изнутри — основными героями были члены семьи Коул, заправилы Равнинных. Однако повторять ту же самую схему во втором романе Ли не захотела, и потому «Нефритовая война» уступает первой книге в напряжённости, больше напоминая семейную сагу, нежели криминальный триллер.В романе нет единой интриги, как в «Городе», где основная сюжетная линия была связана с хитроумной подготовкой к войне кланов и кровавым ходом этой войны. Упор делается на вялые интриги, большая часть которых ничем не заканчивается. Более того, противостояние кланов уходит на второй план: единственный серьёзный конфликт — разборки с иностранной бандой контрабандистов нефрита.Одна из линий рассказывает о столкновении кеконской диаспоры, живущей в Эспении, с местным криминалом. Похоже, Ли захотела расширить сеттинг, чтобы не ограничиваться одним Кеконом — экзотической, колоритной, но всё же провинциальной страной. Однако вся эспенская линия смотрится скучновато, особенно с учётом того, что в её центре стоит Эмери Анден — отказавшийся от нефрита приёмный сын Коулов, который пытается найти новый смысл жизни и находит его в гомосексуальной связи с местным парнем, показанной довольно подробно. Есть в эспенской части книги и боевка, но очень уж невыразительная.

Беро дважды выстрелил из компактного пистолета — первая пуля в лоб, а вторая в щеку.
Когда затихло эхо выстрела, три или четыре долгие секунды оба ошалело пялились на труп. В вытаращенных глазах Нуно застыли тревога и удивление, входные отверстия были до странности маленькими, сухая земля уже впитала кровь.

О семейной саге напоминает и хронология событий. Если в первом романе весь основной сюжет (не считая флешбэков) укладывался в считаные месяцы, то в «Войне» действие разворачивается на протяжении нескольких лет, из-за чего исчезает бешеная динамика, которой так привлекал «Город».Однако неудачной книгой «Нефритовую войну» не назовёшь. Фонда Ли ещё больше внимания уделила внутреннему миру героев — особенно Коула Хило, который ранее оставался в тени брата и сестры. Хило, вынужденный стать Колоссом, главой Равнинного клана, пытается усмирить своих внутренних демонов и действовать как подобает вождю и политику, а не головорезу. Получается не всегда. А вот линия Коул Шаэ, очень важная в первом романе, в продолжении как-то зачахла.«Нефритовая война» напоминает подготовку к кульминации, которая, похоже, грянет в следующем томе. Целый ряд сюжетных линий повисает в воздухе с явной намёткой на продолжение. И главная из них связана даже не с окончательной разборкой Равнинных и Горных, которой наверняка не миновать. Судя по некоторым моментам, на которых автор акцентирует особое внимание, ближе к финалу кланам, забыв о вражде, придётся объединиться против тех, кто готовит свержение их власти над Кеконом. И надо сказать, что вероятная революция, возможно, не самая плохая идея. Ведь у общества, которым управляет мафия (даже «благородная»), нет будущего.