Терри Пратчетт «Держи марку!» — отрывок из романа

— Ну-ка, наденьте фуражку, господин фон Липвиг! — сказал Грош. — Это судьба, что она вот так взяла и нашлась. Наденьте фуражку и посмотрим, что будет!— Ну что ж, если никто не против, — пробурчал Мокриц. Он занес фуражку над головой, но заколебался.— Ничего же не случится, нет? — спросил он. — А то у меня был очень странный день...— Да ничего не случится, — сказал Достопочтенный Мастер. — Никогда ничего не случалось. Когда-то мы все думали, что вот возьмет и случится. Каждый раз, когда кто-нибудь обещал вернуть люстру на место или доставить письмо по адресу, мы думали: может, вот оно, может, на этот раз все получится. А ты осчастливил юного Толливера, когда вернул девиз на место. Взбудоражил его. И он теперь думает, что на этот раз все получится. Но этому никогда не бывать, потому как место это про-кля-тооо.— Это как проклято, только с дополнительными «о»?— Именно. Худшее, что может быть. Так что вперед, господин, надевай фуражку. По меньшей мере, убережет от дождя.Мокриц приготовился было натянуть фуражку, но заметил, как старые почтальоны отступили подальше.— Вы сомневаетесь! — крикнул он и погрозил им пальцем. — Вы все-таки сомневаетесь, все вы! Вы думаете, хмм, а вдруг на этот раз что-то получится, а? Затаили дыхание, я же вижу! Надежда — ужасное чувство, господа.Он нахлобучил фуражку на голову.— Чувствуете что-нибудь? — спросил Грош через некоторое время.— Затылок чешется, — ответил Мокриц.— Потому что необъяснимые чудесные силы проникают в вас, да? — не унимался Грош.— Не похоже, — ответил Мокриц. — Мне жаль.— Большинство почтмейстеров, под чьим началом мне довелось работать, терпеть не могли эту вещь, — заметил Достопочтенный Мастер, когда все облегченно вздохнули. — Тебе хотя бы с ростом повезло. Почтмейстер Аткинсон был всего полтора метра ростом и в этой фуражке всегда казался угрюмым, — он похлопал Мокрица по плечу. — Не переживай, мальчик, ты сделал все, что мог.Мокрицу на голову упал конверт. Он смахнул его, и тут же другой конверт шлепнулся ему на плечо и соскользнул на пол.Письма стали сыпаться вокруг, как рыба, подхваченная мимопроходящим торнадо.Мокриц поднял глаза наверх. Письма падали из темноты, и легкая их морось постепенно превращалась в бурный ливень.— Стэнли? Это ты там хулиганишь? — предположил Грош, которого почти не видно было за бумажным потоком.— Я всегда говорил, полы на чердаке слишком слабые, — простонал Достопочтенный Мастер. — Опять почтовый обвал. Мы слишком расшумелись, вот в чем дело. Давайте выбираться отсюда, пока все целы.— Так потушите уже свои фонари! Они огнеопасные! — прикрикнул Грош.— Тогда мы будем впотьмах выбираться, юноша!— По-твоему, пусть лучше нам горящая крыша дорогу освещает?Фонари моргнули и погасли... и в темноте, которой они больше не мешали, Мокриц увидел на стене надпись — точнее сказать, в воздухе рядом со стеной. Невидимое перо делало в пустоте росчерк за росчерком, выводя мерцающие синие буквы.Мокриц фон Липвиг? — прочел он.— Э-э-э... да? Почтмейстер!— Послушайте, я не тот «избранный», которого вы ищете!Мокриц фон Липвиг, в такие времена сгодится любой Избранный!— Но... но... я не достоин!Запасайся достоинством побыстрее, Мокриц фон Липвиг! Верни нам свет! Открой нам двери! Не задерживай гонцов!Мокриц посмотрел вниз и увидел золотое свечение под ногами. Оно зажглось на кончиках пальцев и стало растекаться изнутри по телу, как доброе вино. Он почувствовал, как его ноги оторвались от постамента, когда слова подняли его в воздух и мягко закружили.Вначале было Слово, но что есть слово без гонца, Мокриц фон Липвиг? Ты — ПОЧТМЕЙСТЕР!— Да, я почтмейстер! — воскликнул Мокриц.Письма должны разойтись, Мокриц фон Липвиг! Слишком долго мы были взаперти.— Я отправлю письма!Отправишь письма?— Да! Да!Мокриц фон Липвиг?— Да?Порывом ветра, взметнувшим конверты в золотом сиянии и сотрясшим здание до самого основания, пронеслись слова:Доставь Нас!