После довольно унылого второго сезона «Стреле» нужна была серьёзная встряска. Потому создатели взялись за дело с места в карьер, уже в первых эпизодах третьего сезона завалив главного героя целым ворохом сложных проблем, а заодно избавившись от ряда персонажей. И где-то с десяток эпизодов сериал шёл по нарастающей. Но затем сюжет вновь впал в ступор, и так продолжалось практически до самого финала.Среди основных недостатков третьего сезона — очень рваный сюжет и глупость некоторых сценарных поворотов. Сюжет распадается на несколько фрагментов, которые упорно не желают стыковываться друг с другом.Особенно это заметно в линии флэшбеков. В первом сезоне рассказ о превращении плейбоя Оливера в головореза смотрелся крайне занятно. Во втором события прошлого, связанные со Слэйдом Уилсоном, были, по крайней мере, довольно драматичны и непосредственно влияли на основной сюжет. В третьем же сезоне практически все флэшбеки выглядят совершенно лишними — к тому же они переполнены лишним пафосом, примитивными драками и слезливой мелодрамой.Что до основной сюжетной линии, то попытки Оливера найти новое место в изменившимся для него мире поначалу смотрелись многообещающе. Ряд событий подталкивал героя к мрачному выводу о бесполезности его подвигов как городского мстителя. Но затем авторы, словно чего-то испугавшись, быстро свернули наметившуюся тему личностной переоценки героя. Сериал перешел к абсолютно карикатурному противостоянию Стрелы с Лигой Убийц.В результате вся вторая половина сезона  напоминает несмешной анекдот: эта Лига смотрится невероятно нелепо даже для экранизации комикса. Связанные с этим противостоянием интриги Оливера, Малькольма Мерлина и Ра’с аль Гула без конца вертятся по кругу, из-за чего на них просто хочется махнуть рукой и воскликнуть: «Чума на оба ваши дома!»

Впрочем, есть в сезоне и светлые моменты, и это не только попытки привнести в шоу толику серьёзности в начальных эпизодах. Удачным получилось появление нового заметного персонажа — гениального учёного-миллиардера Рэя Палмера, которого сыграл Брэндон Рут (Супермен из «Возвращения Супермена» 2006 года). Палмер очень мил, харизматичен, обладает отличным чувством юмора и временами полностью затмевает ставшего довольно унылым Оливера. Тем более что обаяшка Рэй тоже пытается быть супергероем — под псевдонимом Атом.К ярким моментам относятся и эпизоды, в которых герои «Стрелы» встречаются с персонажами другого супергеройского сериала The CW, «Флэш». Два шоу временами отлично дополняют друг друга — их герои постоянно захаживают друг другу «в гости», так что  эпизоды-кроссоверы обоих сериалов получаются наиболее интересными.«Стрела» сохранил достаточно высокие рейтинги, так что The CW продлили сериал на четвёртый сезон. К тому же сам Стрела появится ещё и в новом шоу «Легенды завтрашнего дня» — ему предстоит стать членом команды героев, которая будет спасать не какой-то один город, а весь мир.И всё же есть чувство, что после третьего сезона стоило бы отправить Оливера Куина на покой. Ведь финальный эпизод фактически расставил все точки в его истории. Но шоу по-прежнему смотрят, а значит, мистеру Куину придётся, наплевав на собственное счастье, опять напялить зелёный балахон и взять в руки верный лук… Вперёд, Оливер, спонсоры ждут!