Писательница отозвала свой фэнтези-дебют из издательства после обвинений в расизме

В июне 2019 года издательство Delacorte Press должно было выпустить подростковый фэнтезийный роман «Кровный наследник» (Blood Heir) писательницы-дебютантки Амели Вэнь Чжао (Amélie Wen Zhao). Ещё в начале года она радостно рассказывала у себя в соцсетях, что её историю опубликуют в печатном виде, но в конце января ей пришлось попросить издательство временно отозвать роман — всё из-за того, что книгу раскритиковали, а саму Чжао обвинили в расизме.

To The Book Community: An Apology pic.twitter.com/SCdYMOSLOA

— Amélie Wen Zhao (@ameliewenzhao) January 30, 2019

Как отмечает газета The New York Times, решение принимала сама Амели, а не издательство. Тем не менее компания поддержала решение писательницы.

Мы уважаем решение Амели, и с нетерпением ждём, когда продолжим с ней наши партнёрские отношения.

из заявления Random House Children’s Books, родительской компании Delacorte Press

Писательница отозвала свой фэнтези-дебют из издательства после обвинений в расизме 1

Роман «Кровный наследник» описывают как что-то среднее между мультфильмом «Анастасия» и «Шестёркой воронов» Ли Бардуго. Его действие разворачивается в вымышленном мире в некой Кириллийской империи (Cyrilian Empire). Среди простых жителей скрывается группа тех, что называет себя аффинитами (Affinites) — они способны менять мир вокруг себя и применять сверхъестественные силы. Этих людей боятся, ненавидят и презирают. Одна из самых известных аффинитов — принцесса Анастасия Михайловна, которая из-за своего проклятия не покидает дворец.

Но однажды Императора убивают, а в преступлении обвиняют его дочь. Анастасии ничего не остаётся, как бежать из дворца и искать укрытия среди обитателей преступного мира. В ходе своих злоключений она узнаёт, что заговор против империи ещё хуже, чем она могла себе представить.

Сперва роман Вэнь Чжао приняли тепло: критикам произведение понравилось, а средний балл на Goodreads составил 4,18. Бороться за книгу издателям пришлось в ходе аукциона. По данным The New York Times, сумма сделки за три книги составила 500 тысяч долларов.

Однако в январе несколько читателей высказались о книге в крайне негативном ключе — писательницу обвинили в расизме. Всё дело в том, что, по их мнению, Вэнь Чжао показала в книге тяготы рабства при помощи расовых стереотипов — а, дескать, писательница не имеет на это право, поскольку сама не относится к темнокожим народам. В социальных сетях поднялся шум, и потому Амели пришлось отозвать роман.

Впрочем, по хэштегу #BloodHire в том же Твиттере можно найти посты и тех, кто поддержал писательницу. Многие пользователи считают, что обвинять Вэнь Чжао в расизме абсурдно, ведь она, что ни на есть, относится к расовым меньшинствам — она родилась в Париже, выросла в семье китайского происхождения, а теперь живёт в Нью-Йорке.

The New York Times вспоминает о подобных случаях, которые произошли пару лет назад. В 2016-м иллюстрированную детскую книгу «Подарочный торт Джорджу Вашингтону» сняли с продаж после громкого скандала — в ней нашли описание ужасов рабства. Подобный скандал развернулся в 2015-м с иллюстрированной книжкой «Прекрасный десерт» — в ней нашли картинку, как рабы, мама и ребёнок, прячутся в шкафу и весело облизывают миску с жидким тестом. Автору книги Эмили Дженкинс (Emily Jenkins) пришлось извиниться и пожертвовать в фонд «Мы за разнообразие в книгах» (We Need Diverse Books).