Эрнест Клайн «Первому игроку приготовиться»

 

Ernest Cline «Ready Player One»
Жанр: приключенческая фантастика
Выход оригинала: 2011
Переводчик: Е. Алексеев
Издательство: АСТ, 2018
Серия: «Кино!!»
480 стр., 20 000 экз.
Похоже на:
Тэд Уильямс «Город золотых теней»,
Кори Доктороу «Младший брат»

Состоявшиеся авторы очень часто рекомендуют начинающим коллегам писать о том, что они хорошо знают и любят. Эрнест Клайн, сценарист комедии «Фанаты» про поклонников «Звёздных войн», очень любит фантастику, настольные и компьютерные игры, мультфильмы и поп-культуру конца прошлого века. И, работая над своим дебютным романом, он, без сомнения, последовал мудрому совету мэтров. Клайн — гик до мозга костей, и он сочинил историю про гиков и для гиков.

Игровая реальность OASIS, где происходит основное действие романа, вполне могла бы претендовать на звание рукотворного рая для любителей фантастики, существуй она на самом деле. Устройство доступа в OASIS обеспечивает эффект полного погружения. В виртуальной вселенной детально воссозданы тысячи популярных фантастических миров из фильмов, книг и игр, можно обзавестись собственным космическим кораблём или овладеть магией. Здесь бесплатно доступны практически все произведения массовой культуры, созданные человечеством, а местное правительство возглавляют Кори Доктороу и Уил Уитон.

Сюжет, главный герой и стиль повествования под стать миру. OASIS создал человек, для которого фантастика была сродни религии, и свою пасхалку Холлидэй спрятал так, чтобы отыскать её мог лишь человек, разделяющий его страсть. Тот, кто способен с рекордным счётом пройти древнюю аркаду или, оказавшись в роли героя классического фильма, безошибочно воспроизвести все реплики и действия персонажа.

Именно таков парнишка Уэйд Уоттс, выросший в нищете. OASIS стал для него спасением от безрадостной повседневности, а Холлидэй — чем-то вроде божества. Уэйд перечитал все книги и комиксы, множество раз пересмотрел фильмы и прошёл игры, которые любил его кумир. Ну как читателю-гику не проникнуться симпатией к такому персонажу? Тем более что Клайн действительно прекрасно понимает гиков, которые наизусть знают сотни произведений массовой культуры и регулярно сыплют цитатами из них. Стоит «пасхантерам», как именуют себя охотники за сокровищем Холлидэя, собраться вместе, как непременно начинаются дружеские пикировки вокруг любимых фильмов, героев или актёров. А об аватарах и своём статусе в виртуальной реальности Уэйд сотоварищи зачастую заботятся больше, чем о собственном здоровье или сне. И в кои-то веки эти вполне жизненные персонажи оказываются не зрителями, а главными героями истории! Именно это и придаёт роману Клайна уникальное очарование.

— Будь по-твоему! Ты докажешь свою доблесть, сразившись со мной на турнире!

В жизни не слышал, чтобы короли-личи вызывали кого-то сразиться на турнире. Особенно в подземной гробнице…

— Э-э… ладно. А разве для этого не нужны боевые кони?

— Кони не понадобятся. У нас будут птицы.

Он взмахнул костлявой рукой, и трон исчез в яркой вспышке с характерным звуком (явно взятым из старого мультсериала «Супердрузья»). На его место появился игровой автомат.

Сам по себе сюжет не блещет оригинальностью — автор прекрасно понимает это и ещё в прологе раскрывает, чем закончатся поиски пасхалки. Враги безлики, что и неудивительно для сотрудников глобальной корпорации, жаждущей прибрать к рукам наследие Холлидэя. Подобные вероломные компании, боссы которых ни перед чем не останавливаются ради прибыли, встречаются в фантастике сплошь и рядом. А когда мы вместе с Уэйдом покидаем OASIS и выбираемся в реальный мир, перед нами предстаёт самая обычная антиутопическая картина.

Но роман Клайна принадлежит к числу книг, где важна не сама история, а то, как она рассказана. Клайн с поразительной искренностью и любовью пишет обо всём, что близко и понятно гикам, — будь то виртуальные сражения или перебранки в чатах. Благодаря этому роман подкупает с первых страниц и дарит массу положительных эмоций.